最近有朋友告诉我，沉香的水太深了，不知道要怎麼去分辨沉香的好与坏，我告诉他对沉香有兴趣吗？他说有但是就怕买到假的，的确，沉香现在已经被广泛的冠上了有香味的木头，事实上沉香不只是会发出香味的木头，它还有另外一种用途，那就是入药但是今天我们不是在讨论沉香的药用价值，沉香的药用价值上网查就有了，沉香被广泛的推崇最重要的还是它的香味，但您知道沉香香味的由来吗？一般对沉香有基础认知的人都知道沉香是产在所属：瑞香科、樟树科、橄榄科、大戟科四科树上经过自然或人为因素的影响而产生的凝脂现象，这是学术上的见解应该没有争议，但是沉香香味的来源就变得百家争鸣了，有水果味、奶味、蜜味、药味、酸味、土味、巧克力味等等好多，难怪水会那麼深了，一般行家在检视沉香时首先会用眼睛观察沉香的油线，这是针对大部份沉香的检视方式，再来才会去闻它的味道，但现在有一些科技沉香是用肉眼无法辨视的，因此在闻沉香的味道时就格外变得特别的重要了，我们知道沉香是因为所属四科沉香树，经过自然或人为的伤害后自体修护反应造成了凝脂现象，这现象好像人们受伤时会在伤口处产生结痂的道理一般，但香味郤是因为在树体受伤处病变受到真菌感染下的化学反应，这通常伴随著受伤处凝脂后的反应，我们称之为结香，我们今天要探讨的就是结香以及结香后的味道来源，沉香的味道与沉香树有著密不可分的关系，为什麼沉香会有香甜凉的味道呢？首先我们要知道沉香树本身的主体味道，我们都知道在越南沉香树又称为蜜树，为什麼称为蜜树呢？那是因为该树的树汁是有甜味及辛味的反应，沉香树在受到创伤时自体的反应会造成凝脂，在这过程又受到真菌的感染下很自然的在沉香树体内产生了油线，其实这油线就是沉香结香的来源，这现象在树体内循著木质部份生长，因此在分辨沉香的第一步就是看油线正是这个道理，而沉香在结香过程受到真菌的感染下造成沉香树脂的反应而产生不同层次的变化，但这个变化还是依循著沉香树的本身味道，那就是蜜味及辛味为基础下做出反应，因此沉香才会有所谓的香甜凉麻的反应，但那是指用口尝沉香时的反应这是味觉上的反应，但嗅觉上的反应就变成香甜凉，这是新生沉香所特有的反应，有人说好的沉香会有香甜凉的反应，倒不如说真的沉香会有这个反应，但要论醇度反而在所谓老料沉香才会显现出的反应，那是因为沉香出土或在土中埋了许久的时间或沉香出产后与空气接触久了产生了氧化作用，使得沉香树脂的本体味道变淡了，更突显了沉香的香味，这种味道的穿透力是新生沉香无法比的，因为它的味道比较醇的因素，经过这麼的解释，想必大家对沉香的香味来源有更深一层的认识了，我不知道沉香为什麼会有水果味、奶味、药味或巧克力味道除非沉香是生在水果树或咖啡树上，否则这种香味的变化一定是在结香树体本身的味道在作变化的，但是每个人对味道的解读或有不同，树脂本身的味道是沉香味道的基底，另外的土味及酸味这是有可能的，若是土沉或是在沼泽处挖出来的沉香是会有这种味道，因为它的环境所造成的共生反应共伴效应，但我想没有人会想要闻土味或酸味的沉香吧！至於药味的沉香就更加耐人寻味了，虽然沉香是中药材，但也不致於会真的有药的味道吧！基本上那可能会是沉香木质部份钙化后的反应，因此有人问我沉香是不是沉水的比较好，我说应该这麼解释比较妥当，沉香首先是品它的味道，味道对了在质量上当然越高越好，质量越高的沉香当然可以沉水了，但若是味道不对沉水的就是最好的吗？那就不一定了，你想要一串有酸土味自已闻起来很不好受但沉於水中的所谓沉香吗？沉香迷思不在於沉水而在於其味道的展现，它的味道具有穿透力，这是一种安定的力量，话说沉香能通天、地、人三界供佛最为殊胜，姑且不论真与假，但沉香的香味所展现的力量能够使人沉著冷静，不受外界的干扰，我想能通人界就相当的不容易了，这也就是沉香这个沉字，在药用价值外的另一个解读才是，若要沉不要香，那很简单石头每颗都沉於水中，那沉再也没有香何来沉香呢？沉香也许只是一个名词，但这个名词所带来的意义是深远的，因此想接触沉香的朋友必需先了解沉香香味的由来，自然会无往不利，您说是不是呢？