正常甲状腺质地柔软是摸不着的，长约2.5～4.0厘米，宽1.5～2.0厘米，厚1.0～1.5厘米。甲状腺的大小和重量随着年龄的增长而增加，新生儿甲状腺重约1.5克，成人介于15～20克。从临床触诊和尸检发现，一般只有当甲状腺为正常的1倍以上（即大于35克）时，才可被触诊发现。因此，如果检查时可以摸到甲状腺或摸到甲状腺结节，我们就认为甲状腺异常肿大，临床上大多数甲状腺疾病伴有甲状腺肿。B超检查被认为是客观而较精确的检查方法，但是由于影响其检查结果的因素很多，所以B超操作必须标准化，甲状腺容积正常值标准也应地方化。