《明史》中载：“(戚继光与俞大猷)均为名将，操行不如，而果毅过之。”意思是说，戚继光比俞大猷更加果毅过人，但在“操行”方面却不如俞大猷。不仅如此，戚继光在写给张居正的书信中，常常自称“门下走狗小的戚某”，这样的恭谦显得有些过了，其中不乏迎合、讨好领导之嫌。【万历1573】1986年，英国女王伊丽莎白二世访华，在盛大国宴上
小时候，戚继光的父亲曾教导他，将来要做一个清正廉洁、爱民如子的好官，但长大后，戚继光才发现，要做父亲口中所说的那种官，真的很难，即使你不惹事，祸事也会主动找上你。于是，在残酷的现实面前，戚继光学会了低头，每逢上面有领导下来，他不仅好吃好喝地供着，走了还不忘封个红包，送些当地的土特产。不仅如此，他还给自己找了一个非常硬的后台——张居正(后来的内阁首辅，摄政大臣，一个比皇帝还牛的人)