专家介绍，甲醛是由“吊白块”（即甲醛亚硫酸氢钠）在60℃以上分解释放出的一种无色、有刺激性气味的物质，易溶于水、醇和醚，对人体有中等毒性。
甲醛是一种应用广泛的消毒剂，在工业上，制造合成树脂、表面活性剂、塑料、橡胶、鞣革、造纸、染料、制药、农药、照相胶片、炸药以及消毒、熏蒸等过程中均要用到甲醛，可以说甲醛是化学工业中的多面手。
而在人们的日常生活中，从吃的米粉、快餐面、水发鱿鱼、海参、牛百叶、虾仁、血豆腐、香肠到染色的服装，从住宅的室内装修到车内装饰……甲醛几乎涉及人们衣、食、住、行的方方面面。微量的甲醛也在多种食物中天然存在，如蔬菜、肉类、家禽、水果、鱼及贝类等食品。
《健康时报》报道说尽管有诸多危害的甲醛，已被世界卫生组织确定为可疑致癌和导致畸形的物质，但它并不可怕。只要在标准范围内，微量的甲醛不会对人体构成伤害，所有甲醛对身体的伤害都是超标的结果。只要我们在生活中注意防护，就可以免受其害。
由于甲醛易溶于水，在购买服装后，应洗涤一至两次后再穿；鉴于干洗剂中含有甲醛和四氯乙烯等有害物质，干洗过的衣服应存放一星期后再穿；在处理加工食物时，应彻底浸透于水中，清洗干净，煮熟后再进食。甲醛不仅易溶于水，而且在95℃左右的高温下会很快蒸发，因此，即便一些食品中产生或含有甲醛，只要按照正常的食用方法进行水洗、浸泡和高温加热，依然可以放心食用。此外，在室内养一些绿色植物，如虎尾兰、芦荟、吊兰等，也有利于降低室内甲醛的浓度。