大漠无边,旌旗漫卷,杀生丸带着人马踏上归途。行至深夜,寻一个沙坳里停下,支起帐篷过夜。自有小军做了晚饭,军士们分吃了,之后按班放哨或是歇下。杀生丸向神乐问了安,让她放心早歇。神乐的帐篷紧邻着他的,外面有几个军士守着,神乐便及早上了床,可又担心起枫说的话,就睡不着了,侧耳听了许久,却只听到风声,偶尔听到军士低声交谈几句,并没有什么异样的响动,渐渐地也就困了。闭上眼,梦见小时候在木躺河里洗马,河水汩汩地流着,马儿不听话,在草原上跑起来。
再后来,神乐就被侍女摇醒了,营地里一片嘈杂,人叫马嘶,还有刀剑相碰的声音和东西燃烧的噼啪声,有人夜袭!神乐赶忙起身,几个侍女都是普通百姓家出身,哪里见过这种场面,手早就不停使唤了,神乐赤脚下床,披上衣服。那几个侍女虽然胆小,却不忘尽忠,她们互相搂抱着把她围在中央。
突然,帐篷刺的一声被划开了一个大口子,一个中原军士踉跄着跌了进来,一个乌桓大汉跟着进了帐篷,提刀砍那军士。那中原军招架了两下,又哪里招架得住?被大汉一刀结果了性命。
那中原军士的血直溅了神乐一脸,身边的侍女们已是哭喊声一片,大汉一把抓住其中一个侍女,举刀要砍,神乐一跃而上奋力扳住他的手,大叫道:“我是王女神乐,你快住手!”大汉略迟疑了一下,之后便一把将神乐甩到地上。
说时迟,那时快,一道白光掠过,大汉的头应声落地,直滚到神乐脚边。是杀生丸!月光下,他手握长刀,骑在马上,没有披甲,只穿着襦衣,身上脸上沾了不少血迹,他的银发和金眸被火光衬得十分诡丽,仿佛修罗附体般透着杀戮之美。
“不要出来!”他向神乐大声叫道。接着便调转马头,斩杀逼近帐篷的敌兵。
神乐定了定神,站起身来,拿了刚才那大汉的刀,然后和侍女们退到帐内一角,她让她们将床侧着立在我们身后,这样一来,若有人从背后袭来,也可以拖延一下,足够有时间让杀生丸来救她们。接着,神乐便猜出了到底是谁的人马来偷袭。除了钢牙,还能有谁!他刚愎自用,又睚眦必报,违抗王命,不顾乌桓不敌中原的颓势,偷袭使臣队伍只为图一时之快,这哪里是一个准王的所作所为?若他为王,乌桓灭亡岂不指日可待了?
神乐心里恨他不成器,可是尽管这样,当杀生丸杀死钢牙的时候,她心中的愤怒还是像火焰般腾地燃烧起来!
她看着他们两人从马上摔倒地上,弃了兵器,近身肉搏,钢牙渐渐体力不支,从靴筒里抽出一把匕首,向杀生丸刺去,却被杀生丸一闪身让了过去,杀生丸就势抓住钢牙拿刀的手,膝盖一顶,钢牙便跪倒在地上,杀生丸左臂反锁钢牙双臂,右手夺了匕首抵住钢牙脖颈。此时的杀生丸已杀红了眼,神乐见他目露凶光,知道他定是要杀了钢牙,便大叫住手,可她的声音在他面前显得那样无力。手起刀落,钢牙的脖子上顿时血流如注。杀生丸抱着正在死去的钢牙,他的襦衣早已撕烂了,露出了肌肉发达的肩膀,他浑身的筋肉都兴奋起来了,胸口一起一伏地喘息着,他银色的长发因汗水和鲜血结成了一缕一缕,钢牙的血喷溅到脸上,他的嘴角竟露出了笑意,神乐甚至觉得他的牙齿都在闪闪发光,那哪里还是一个人,分明是一只野兽!
钢牙再怎么不堪,也该像个乌桓武士一样战死,哪怕是被立斩马下,哪怕是被粉碎碎骨,可他绝不该像牲口一样被宰杀,更何况他是乌桓未来的王!杀生丸那样做无疑是侮辱了乌桓,侮辱了神乐!
黎明时分,这场恶战终于结束了。钢牙全军覆没,不过杀生丸的损失也很惨重,只剩下不到三分之一的人,马匹所剩无几,最致命的是我们没有水了!所有的水袋,一夜之间都被刺破了。杀生丸一边指挥着残部收拾必备物资,一边看着地图,寻找最近的水源所在。而神乐,则一直坐在钢牙的尸体旁,心中郁结悲愤,强忍着不让眼泪掉下来。