为什么“委蛇”一词中的“蛇”字不读shé而读yí呢？
　　蛇俗作虵。“虵”从虫也声。“也”为“蛇”的上古字，其上古音也是“蛇”的上古音。明朝梅膺祚著，清朝吴任臣补的《字汇补》解：“委蛇”之“蛇”古音为“以遮切，音耶”。而“也（yě）”——“耶（yē）”——“移（yí）”确有古音通转的可能。宋朝陈彭年等人编著的《广韵》解：当“蛇”表示“曲折通过”时，其读为“弋支切，音移”。汉朝焦延寿的《焦氏·易林》里有“委蛇循河，至北海涯”句，《韵补》则解此句中“委蛇”的“蛇”读为“移”。清代朱凤起所编《辞通》指出：“委蛇”可写作“逶迤”、“威迤”、“威夷”、“委隋”等。“委蛇”在古书中一般指委婉曲折状，形容山川、道路、行止、态度等，例如《古诗十九首》：“东城高且长，委蛇自相属”，“委蛇”写出城墙弯曲而长的样子；庄子在回应神巫时“虚而委蛇”（随顺颓靡状），就是一种敷衍、不可捉摸的姿态。 既然“委蛇”与“逶迤”字相通，那么读音自然也相同。