高玉伦者,延寿青川乡人也。身长八尺,性烈。少时尝读七年书,因家贫,遂罢。及弱冠,父亡,事母至孝。有田四十亩,勤于耕作。玉伦好酒,然不善饮,每醉多惹是非。其妻曰张氏者,内敛持家,常因小事起争执。一日,天寒地冻,风雪甚急。玉伦用餐而饭凉,喝其妻曰:饭食皆凉,奈何!其妻反唇相辩,恨言欲死。玉伦怒骂曰:欲死,汝当速死!张氏遂饮鸩而亡。玉伦扶尸大恸,由是性大变,不苟言笑,饮酒益甚。又一日,有乡人曰王凤军者,邀玉伦赴家宴,同座有曰李德月者,素与玉伦交好。时世风浮夸,尚攀比,席间德月尝曰:吾欲为吾女置房产于城中。玉伦嬉笑不以为然,亦夸曰:吾亦欲为吾儿置房产于城中矣!两下相争,口角遂起。玉伦怒而醉杀德月,旋即入狱。
玉伦自知来日无多,无以为报,思母益甚。时狱吏松弛,人浮于事,遂起越狱之心。因与同狱犯王大民、李海伟合谋勒杀狱吏,更衣泰然而出。官府大惊,急调万余巡捕围剿,玉伦昼伏夜行,几不可得。时值中秋,入夜清寒。玉伦饥寒难耐,乃潜入一小卖铺得月饼、白酒、香烟若干并薄被、棉袄各一件以御寒,临行遗百余文钱于桌几是为交换。狱吏藉此线索后五日急捕犹不能得。时王大民、李海伟者俱已落网,惟玉伦行踪难觅,万千网民愈发奇之,亦倍感官府无能。
玉伦有侄女曰宜者,嫁于涂家,居王家屯,素与玉伦相善,多有往来。玉伦常言:夫立于天地,当死得其所!暗思天网恢恢,疏而不漏,终将一死。乃夜访涂家,谓宜曰:吾将死,有家难归,上有老母,膝有儿孙,无以为报,官府悬赏十五万取吾人头,愿以此相资,代为尽孝,幸勿得推!明日吾将重返汝家,早做准备。言罢乃去。宜痛哭于地,涂家亦感伤无限。翌日,乃大摆筵席,以为送行之意。席将散,玉伦昂首而入,持酒啖肉,泰然自若。须臾饭饱,乃示意涂公报官,及狱吏将至,授意缚于阶前,佯骂曰:汝卖我,死难瞑目!
刀笔者曰:玉伦一草民,醉杀乡邻,罪固当死。然其杀役越狱,揭狱吏之松弛,显官府之无能,凸人浮于事。