中忍考试篇
中忍考试之前,李洛克前来挑战。佐助认为自己的写轮眼可以复制任何招数,并没有没把小李放在眼里,就答应了。但他错误地估计了形势,小李在速度上占尽优势。虽然两个人没有真正动手,让小李占优的事实还是让佐助非常不爽。在笔试中,佐助发现自己一题也不会。但聪明的他很快意识到考试的重点在于考验如何在不被发现的情况下抄袭。佐助利用自己的写轮眼,通过复制其他考生的铅笔的移动完成了考题。
在中忍考试的第二部分开始后不久,佐助和小樱在死亡森林遭到了大蛇丸的攻击。在大蛇丸的死亡预览术之下,佐助内心非常恐惧,浑身发抖以至于基本没有还手之力。就在佐为了保住性命,要将卷轴交给大蛇丸的时候,鸣人适时地出现并阻止了佐助。在鸣人和大蛇丸战斗时,佐助惊奇地发现鸣人居然身手敏捷,完全不是吊车尾的形象。虽然鸣人无法打败大蛇丸,但这一举动激发了佐助的斗志。他用绑著线的风魔手里剑将大蛇丸制住,并用火遁忍术延线烧毁了大蛇丸的脸。就在佐助以为已经战胜大蛇丸的时候,出于对佐助能力的满意,大蛇丸给佐助种下了天之咒印。佐助痛苦的倒下了,而大蛇丸离开前告诉佐助,佐助迟早会来找他获取力量。
咒印下的佐助因为中了咒印的缘故,佐助和鸣人一样失去了知觉。小樱在一旁来照料。正在这时,一群音忍奉大蛇丸之命来干掉佐助。小樱和先后赶来的李洛克和第十班苦苦和三名音忍周旋,但战况不利。小樱还受了重伤。宁次带领的第三班其他成员赶到,正当他们准备和音忍作战时,佐助的身体适应了咒印,并苏醒过来。愤怒的佐助浑身布满咒印黑色的花纹,向满不在乎承认攻击小樱的萨克发难。由于咒印的力量,佐助占据了绝对优势。他用非常暴力的手法扭断了萨克的手臂,并且准备继续向其他两名音忍复仇。小樱察觉到咒印状态的佐助失去了控制,一把抱住佐助,求他停手。小樱的举动让佐助恢复了正常。在一旁惊恐万状的音忍们留下卷轴,赶紧逃离了现场。
在考试的初试选拔中,佐助的对手是音忍的赤铜铠。在比赛前,卡卡西警告佐助不要使用写轮眼及忍术,否则可能会令咒印爆发(因为查克拉流动会令咒印产生反应),直接被淘汰。战斗开始后,铠使用他的吸收查克拉的忍术大量地吸取佐助的查克拉,占了很大优势。在不能使用写轮眼及忍术的情况下,佐助将他从小李那里复制来的体术稍加变化成为狮子连弹,一招击败了对手。比赛过后,卡卡西封印了佐助身上的咒印以阻止它的发作。大蛇丸突然出现,告诉卡卡西和佐助,如果佐助自己愿意,咒印是无法被封印的。大蛇丸在和卡卡西对峙了一阵后离开了。为了防止佐助经受不起力量的诱惑而使用咒印,卡卡西在接下来的一个月时间里单独陪佐助训练。
佐助在和卡卡西的训练期间,学会了卡卡西的成名绝招千鸟。同时他还针对我爱罗练习了复制来的小李高速的体术。虽然正式比赛的时候迟到,但佐助这一期间的苦练的成果很快显示出来。他的高速移动让我爱罗疲于应付,不得不用沙子将自己全身包围起来。佐助趁此机会首次使用了千鸟,结果穿透了我爱罗的绝对防御,并击伤了后者。
与此同时,砂忍和音忍的木叶崩溃计划开始实施。我爱罗在砂忍的掩护下从木叶村撤退。佐助奉命追击我爱罗,一路上过关斩将,最终追上了后者。佐助一再使出千鸟,并切断了我爱罗用沙所凝成的一只手臂。被激怒的我爱罗使用守鹤的力量反击佐助。而佐助则由于咒印的缘故,体力不支倒下了。紧急关头,鸣人赶到,一番苦战后和击败我爱罗。佐助对于鸣人在这一战中表现出的实力,表现出惊讶和嫉妒