（1939年9月1日-1945年9月2日）第二次世界大战的爆发于1939年9月1日德国入侵波兰开始，这次入侵行动随即导致以英国为首的大英帝国与法国向德国宣战。然而德国在入侵波兰后开始着手尝试在欧洲建立一个大帝国，自1939年末期到1941年初期为止，发动一连串战争并借由条约的签署使得德国几乎占领了欧洲绝大部分的地区，而名义上保持中立的苏联于1939年8月23日和德国签订《苏德互不侵犯条约》后，也陆续占领或者吞并了其在欧洲边界的邻近6个国家，在这之中也包括第二次世界大战爆发时所占领的波兰领土。英国以及英联邦的成员国则坚持持续与轴心国继续作战，并分别在北非沿海地区和大西洋海域发生多起军事碰撞，而这也使得英国成了欧洲大陆地区仍能继续反抗德国入侵的主要力量。