油茶是我国特有的油料树种，茶油更是我国特有的优质食用油，品位可与橄榄油相媲美。油茶全身都是宝，茶籽经过加工制成的茶油是一种优质食用油，色佳味香，营养丰富，有降低血压、血脂和软化血管等作用。长期食用，人的皮肤细嫩润泽，头发乌黑发亮，并增加人体免疫力。同时还可加工成高级护肤化妆品。茶树经深加工可生产精油，皂素和茶粕等系列产品，可作为重要的有机肥料、生物农药和机床抛光粉。茶壳可提炼成茶碱、烤胶，制造洗发香波等。茶树干根可用作盆景雕刻材料，制作工艺品，生产白炭，因而种油茶可谓“种一树而创百业”！
　　目前，我国的山茶油市场已出现两极分化现象，一方面，现代生活由于工作节奏加快，压力大，高血脂及心脑血管疾病发病率不断增高，人们更加注重合理的膳食结构，而具有软化血管、预防高血压、高血脂和心脑血管疾病等功效的山茶油，就越来越受到人们的欢迎，从而导致眼下购买山茶油食用的人与日俱增，山茶油市场已呈现货缺价扬之势；另一方面，随着城市化进程的不断加快和农村劳动力的转移，原有油茶林长期失管，品种退化严重，油茶林面积和产量大幅度减少，山茶油的生产已全面滑坡，享有“东方橄榄油”之美誉的山茶油产业危在旦夕。无论对国家、集体，还是个人来说都将面临巨额财富的流失。为此，现在从中央到地方政府，都在着手制订推进油茶产业发展的各项扶持政策，有些地方财政正在重点支持，一股发展油茶产业诱人的潜力股已经形成，并进入我国农村经济走可持续发展的快车道项目。
　　尤其是我国加入 WTO 以来，山茶油不仅在国内市场的销售呈现火爆之势，而且国际市场上，对山茶油的需求量也越来越大，市场价格不断走高。据有关资料显示，目前，就连经过简单炼制的普通山茶油，其价格也高达每公斤 20 － 30 元，部分精制山茶油已达到每公斤 100 元以上。专家预测，如果我国的山茶油品质再显著提高，其在国际市场上的价格可望超过每公斤 250 元人民币。
攸县共富油茶苗繁育合作社，大量供应湘林1号、2号高产嫁接油茶苗，有一~两年生可选，能实现当年栽植，次年开花，第三年挂果，第五年进入丰产期，亩产茶油达50公斤以上。