iOS是由苹果公司开发的移动操作系统。苹果公司最早于2007年1月9日的Macworld大会上公布这个系统，最初是设计给iPhone使用的，后来陆续套用到iPod touch、iPad以及Apple TV等产品上。

iOS与苹果的Mac OS X操作系统一样，它也是以Darwin为基础的，因此同样属于类Unix的商业操作系统。

原本这个系统名为iPhone OS，因为iPad，iPhone，iPod touch都使用iPhone OS，所以2010WWDC大会上宣布改名为iOS（iOS为美国Cisco公司网络设备操作系统注册商标，苹果改名已获得Cisco公司授权）。

iOS 具有简单易用的界面、令人惊叹的功能，以及超强的稳定性，已经成为iPhone、iPad 和iPod touch 的强大基础。尽管其他竞争对手一直努力地追赶， iOS 内置的众多技术和功能让 Apple 设备始终保持着遥遥领先的地位。

iOS不支持Flash。Adobe计划在iPhone发行第三方Flash Lite软件程序，但现时仍未有计划。以现时来说，只支持标准Flash。现时可以使用iPhone第三方程序jailbreak观看flash动画。但不支持在线播放。

iOS 7 简单易用的界面、令人惊叹的功能和深入核心的安全性，令其成为 iPhone、iPad 和 iPod touch 的强大基础。 它有漂亮的外观，更可漂亮地工作。甚至连最简单的任务，做起来也更引人入胜。因为iOS 7 能将 Apple 硬件蕴含的技术发挥到极致。

苹果在全球市场的iPhone出货量已经突破1亿部，同比接近翻番。在进入手机市场5年后，苹果2012年的手机出货量预计将超过1亿部。中国将成为苹果的关键市场，苹果的市场份额仍将快速上升。iPhone产品的首季度营收为227亿美元。更创造了iPhone 4单日售出60多万部的历史记录！苹果应用商店是苹果公司提供给软件开发个人或者大型公司发售自己开发出的在iPhone、iPad或者iPod Touch上的应用软件的地方[4] 。开发者可以通过将自己开发的软件、游戏上传到App Store。苹果于当地时间5月16日凌晨宣布，App Store应用下载量已突破500亿次。

2007年10月17日，史蒂夫·乔布斯在一封张贴于苹果公司网页上的公开信上宣布软件开发工具包。它将在2008年2月提供给第三方开发商。软件开发工具包于2008年3月6日发布，并允许开发人员开发iPhone和iPod touch的应用程序，并对其进行测试，名为“ iPhone手机模拟器” 。然而，只有在付出了iPhone手机开发计划的费用后，应用程序才能发布。自从Xcode3.1 发布以后，Xcode就成为了iPhone软件开发工具包的开发环境。第一个Beta版本是iPhone SDK 1.2b1（build 5A147p）它在发布后立即就能够使用了。

由于iOS是从于Mac OS X核心演变而来，因此开发工具也是基于Xcode。

该SDK需要拥有英特尔处理器且运行Mac OS X Leopard系统的Mac才能使用。其他的操作系统, 包括微软的Windows操作系统和旧版本的Mac OS X都不支持。

SDK本身是可以免费下载的,但为了发布软件, 开发人员必须加入iPhone开发者计划, 其中有一步需要付款以获得苹果的批准。加入了之后，开发人员们将会得到一个牌照，他们可以用这个牌照将他们编写的软件发布到苹果的App Store。发布软件一共有三种方法: 通过App Store,通过企业配置仅在企业内部员工间应用,也可通过基于"Ad-hoc"而上载至多达100部iPhones。

这个发布iPhone软件的形式的出现使人们不能根据GPLv3的授权代码发布软件。任何根据GPLv3任何代码的开发者也必须得到GPLv3的授权。同时，开发商在散发布已经由GPLv3 授权的应用软件的同时必须提供由苹果公司提供的密匙以允许该软件修改版本的上载。

北京时间6月3日凌晨，苹果年度全球开发者大会WWDC2014在美国加利福尼亚州旧金山莫斯考尼西中心（MosconeCenter）拉开帷幕。毫无疑问，软件系统是WWDC2014苹果大会最重要的议题，本次大会上苹果正式公布了最新版iOS系统版本iOS8。iOS8延续了iOS7的风格，只是在原有风格的基础上做了一些局部和细节上的优化、改进和完善，更加令人愉悦。　首先iOS8通知中心进过了全新设计，取消了“未读通知”视图，接入更多更丰富的数据来源，并可在通知中心可以直接回复短信息，在锁屏界面也可以直接回复或删除信息和iMessage音频内容。双击Home的多任务列表现在可以看到最近的联系人，在卡片的上方，点击直接可以回短信和打电话。

Safari和Spotlight的更新都与Mac的Yosemite系统基本保持一致，其中Spotlight支持搜索一切信息，包括应用、音乐、邮件、新闻、饭馆、影片等等。Mail邮件的删除方式改变,左滑动就可以删除，而右滑是加标签，并可以加入日程。iOS8也和Mac一样提供了iCloudDrive网盘，并且iCloudDrive支持在任何应用程序中直接使用，基本上都提供了相关的功能按钮和选项。