每年，躁狂抑郁症影响230万以上美国成人（≥18岁）。如果起病于12岁以前，则常与注意缺陷/活动过多障碍混淆。注意缺陷/活动过多障碍是一种以严重和持久困难导致注意不能或"注意分散"、冲动、多动等为特征的综合症。
　　躁狂抑郁症通常起病于青春期或成年早期，男女同等受累（尽管女性更可能发生抑郁而少躁狂症状）。
　　一些病例中，躁狂抑郁症发病有家族性倾向，被认为是遗传的。研究者们正继续大量研究，旨在确定本病的病变基因。

抑郁症状包括：
　　●持久的忧愁、焦虑、或心境空虚
　　●对以前感兴趣的活动丧失兴趣
　　●过度的哭泣
　　●不安和焦躁
　　●注意和作决定的能力下降
　　●精力不足
　　●想死或自杀的想法或尝试
　　●有罪感、无助感和/或无望感增加
　　●由于进食增多或减少致体重和/或食欲变化
　　●睡眠变化
　　●社交退缩
　　●标准治疗仍不能缓解的躯体症状（如慢性疼痛、头痛）

躁狂症状包括：
　　●自我评价过高
　　●休息和睡眠的需求减少
　　●注意分散和焦躁增加
　　●身体激越增加
　　●过分涉足舒适活动，常导致痛苦的结果;包括刺激性、攻击性和破坏性行为
　　●交谈增加
　　●过高的和欣快感
　　●性欲亢进
　　●精力增加
　　●非特征性的判断力下降
　　●否定增加
　　诊断躁狂抑郁症，患者必须表现一定程度的躁狂和抑郁症状。躁狂抑郁症可能与其它精神疾病的症状相同，需就医诊断