据陶谷《清异录》记载，早在五代的时候，就有一位法号“知足”的有道高僧反对上层社会焚熏奢侈香料的作风，于是“但摘窗前柏子焚”。也许正是此举开创了一代风气，到了宋代，炉焚柏子，成了佛寺禅房与士大夫书斋当中流行的小景，苏东坡就曾经秋夜独酌，“铜炉烧柏子，石鼎煮山药”（《十月十四日以病在告独酌》）。另外，趁桂花才开放三四分的时候，将花摘下，用熟蜜拌润，密封在瓷罐中，深埋入地下，进行一个月的“窨香”程序，便得到了宋代文人所青睐的又一款时兴香品。焚香之时，把一朵朵窨过的桂花放在香炉中的银隔火板上，随着炭火悄熏，桂花一边吐香一边慢慢打开，待到花朵完全开放，也就是其花香散尽之时。
在今日，“香道”让人沉吟踌躇，是因为焚沉香、檀香等贵重香料，未必有利于日渐恶化的地球环境。相反，宋代士大夫从大自然中选取最朴素的材料，巧制出种种足以怡悦人心的香品，倒是更有意义的经验。

从树上摘下柏树子，用沸水焯一下，然后浸在酒中，密封七天，再取出，放在阴凉处慢慢晾干，就制成了东坡居士曾经焚过的“柏子香”；把香橙皮、荔枝壳、梨滓、甘蔗滓四样废弃渣料合在一起，却可以诞生清新的“小四合”香丸；捣烂橘叶，与旧竹篾片一起密封在小罐当中，在火上长时间热蒸，然后把熏入橘叶气息的竹片当做香料，在香炉中慢炷，“其香清，若春时晓行山径，所谓草木真天香”。
如果对传统真的怀有深情，那么不妨尝试恢复这一样样朴素而又易制的宋人香品，让中国人的书房里重新回旋起十二世纪的天香清气。

原料：
原料包括骨料，粘结料，香料等。
骨料组成香的主体，主要是木粉，要求没有异味，就是不要有不好闻的味；细度一般在100目左右，无其它特殊要求。近来也有用其它植物粉沫的，如各种农作物桔杆，草粉等。或者是它们的组合。
传统粘结料是榆树皮粉，作用就是将骨料粘结在一起，使做出来的香结实，有弹性而不易折断。榆树皮粉的质量也不一样。起作用的主要是树皮中的芯皮，而外部的老皮不起作用。不含老皮的俗叫白榆粉，含老皮的俗叫红榆粉。榆皮粉和骨料的比例，重量比约为1:1—1:2。由于榆皮粉数量有限，现代也有添加化学粘结剂的。
香料可以是多种天然香料，如檀香，沉香等。也可以有多种中药中的香辛料，如八角，茴香等。近年来用的最多的是多种香精。很显然，不同的香料，成本的差异是相当大的。市面上见到的绝大多数是用的各种香精。使用香精可以配出各种各样人们喜欢的气味，完全不亚于或者优于天然香料及中草药香料，因为有的香精就是从天然香料中提练出来的。但是说到对人体的益处，比起天然香料和中草药香料，恐怕就望尘莫及了。

除了以上的原料，现在制香，一般都需加上色素，作成人们喜欢的颜色。对色素没有什么特殊要求。再有就是为了提高质量或者降低成本，生产者添加的一些微量东西。这些都是生产者的不传之密，各有各的招数。同时也正因为是不传之密，所以这些招数在多大程度上具有科学性、合理性也就不得而知了。
最后需要的就是水了。严格的说水不能算作原料，因为水只是在制香过程中起作用，经晾晒、干燥，去除水份后的香才能算作成品。但在制香过程中，水是不可或缺的。和好的原料中，水的重量约占40%—60%，因香的品种，制香的工艺，设备的不同而有较大的差异。