5:16pm
艾登明白,他必须找下去。
于是他又回到汽车旅馆,拿回车钥匙。期间他提醒了自己一句,冲动是要付出代价的,然后挂断了电话,不顾对方可能会在暴怒下追杀他。没时间和收尾人解释了,刚刚准备开始隐居生活的美人儿又开回到了市区,在平坦的路上舒展筋骨,漂亮的车型勾起了路边不少尖叫,但一点儿也不能缓解糟糕的心情。这次不会有什么好收获了,艾登稍微有些遗憾,接着所有的注意力都转回了那场可怕的谋杀上。
那个变态的家伙好好的布置了一番,甚至还专门架设了电子设备录像,把凶案现场布置成了荒诞可悲的恐怖秀。地上的图案和数位旅程中看到的一模一样,尸体被放干了血,捆的结结实实的放在正中。鲜红的数字5就涂在尸体旁边,不知想表达什么。
整个现场都呈现出某种癫狂的宗教氛围,还有那些留言,更是让人怀疑凶手的精神状态。
“我的血液想跟她的混合在一起,如今都在同一颗心脏的血管里,成为野兽的血液。我让它受伤了,我重挫了它,但它太强壮了。”艾登一遍又一遍的回放着这段录音,但是现有的线索太过贫乏,无法从中理出头绪。留在现场的手机是市场上最便宜的那种货色,除了留言,没有更多的线索值得追踪。
好在他还有另一项专长。除了那段录音,艾登还得到了一个名字。
受害者名叫施特劳斯.蜜雪儿,混迹于各处酒馆,陪人过夜赚点生活费。有了名字,接下来就有迹可循。在CTos的帮助下,手机敬忠职守的扫描着网络上相关的资料,把他们的秘密都暴露出来,整理成数据处理分析,在六度空间理论下重新还原,变成一个任何秘密都有迹可循的世界。
他找到了一些电子邮件,包括账单和寻人启事。无论如何蜜雪儿的踪迹还是有人关心的,艾登留意了一下寻人启事上的联系电话——拨通了,但是无人接听。
在刚刚经历了骇人的恐怖之旅后,艾登不得不做起了最坏的打算。他追踪了这支手机,地点在布兰登码头。
他跟着目标找到了船厂附近的一座桥,桥下是另一个流浪汉的聚集地。
艾登皱了皱眉,这不是好兆头。他更希望找到的是公寓,或者酒店,而不是大桥下方的窝棚。如果凶手在这群人之中,意味着他很难追踪到。电子产品并没有普及到这些温饱都成问题的人群中,而他们却和所有人一样有着行凶的可能性。贸然闯进去不是明智的选择,艾登不想惹上麻烦,他远远的站在对岸,骇进了城市监控寻找窝棚缝隙间的可疑人员。
一个画面跳跃到另一个画面,堪比无聊的电视节目,有美食档的流浪汉晚餐,和骂声激烈的交通事故,跳过了几个雪花点的空白监控,画面瞬间转变成了惊悚恐怖的谋杀案。机器不懂得分辨感情,它们找到目标,然后用鲜红的字样在名字旁边标上“已故”的标签,罔顾人心的恐惧和哀伤。
艾登找到了阿姆斯特朗.切尔茜,可是一切都晚了。登出寻人启事的人也和她的好友一样,躺在鲜血绘制的利齿中央。那只恶魔还在低语:“它没有手,它只有它们,它只有手指,我是其中一只,但我不是身体的一部分。她原本才是,她,才是。”
艾登怒骂了一声,他确定了摄像头的位置,从大桥边滑下去,在桥墩的侧面找到了尸体。她被精心的摆放在沾满了血渍的床垫上,旁边堆着纸箱和废弃的啤酒瓶。艾登完全能想象出凶手的样子,他一定是围在油桶改成的火炉边,悠闲的喝着啤酒,哼着歌欣赏自己的战利品。也许他还会冲着河面上来来往往的船只打招呼。只可惜那样巧妙的角度,游客们只能看到面带微笑的画家,看不到他画布上可怖的涂鸦。
类似风格的涂鸦,还有数字,他们代表着什么?是时刻表,还是某种顺序,或者只是凶手故弄玄虚的陷阱。都有可能,艾登觉得自己被绕进去了,他围着尸体又转了一圈,希望找到其他线索。
变故陡生,艾登只来得及侧身闪开第一次攻击,他抽出甩棍,刚摆出防卫的姿势,对方就已经转身再次扑了上来。金属相击的声音在桥洞里回荡,他挡开横扫过来的武器,拽住袭击者的袖子就抽了下去。而袭击者却比想象中灵巧,他迅速转身,绕到艾登背后,狠狠的把人按在了墙壁上。
这个人就是凶手吗?在格斗明显处于下风的时候,艾登居然还在思考着关于谋杀的事情。他用肩膀顶开了袭击者,回手向背后抡过去。白衣青年向后退了一步,踩到了地上的空罐子,因为重心不稳而晃了起来。
私法制裁者已经有些迷惑了,他一直以为艺术家们都是弱不禁风的种类,别说打架,是走在路上撞一下都会身心皆损的类型。而面前的家伙却比帮派混混们更难对付。不过他抓住了机会,虽然被挡了一下,但是甩棍还是打横敲在了对方小腿上,够他疼一段时间的了。
趁着短暂的空隙,艾登扑了过去,把全身的重量都压在袭击者身上,他腾出一只手扬起甩棍,还没落下,刚刚老实一点的犯人就再次以一种不可思议的动作滚了出去,顺着翻滚前冲的惯性站起来,向着墙壁上方攀援过去。
绝对不能让他逃走,艾登下了决心,他也跟着冲过去,却没想到对方根本不是要逃走,袭击者在空中来了个漂亮的转身,借着蹬墙的力量砸了过来。防卫的甩棍直接被打飞,艾登毫不犹豫的摸向怀里的手枪。但是在那之前,刀刃就已经贴在了他的脖子上。
现在,两人才真正的对上脸。
看上去像是个收尾人,带着兜帽,随身背着的包里可能藏着各种武器。夕阳的余辉从水面上反射过来照在脸上,让这家伙的眼睛看着也是金灿灿的。他盯着艾登,然后像旁边瞟了一眼。这动作看上去是在对比什么,仿佛艾登身边站着某个看不到的幽灵。诡异的联想让艾登自己汗毛倒竖,他也跟着往左边看看,什么都没有。
白衣青年的表情却明显软了下来,接着变成抱歉的微笑:“抱歉,我还以为你是……”他收回了刀刃,那是藏在手腕中的奇特装置,隐秘且极具杀伤力。不过艾登一点都不领情,在袭击者收回刀刃的瞬间,他的枪口就已经顶在了对方脑袋上。
“就算声音不同也不见得就能洗脱你的嫌疑,现在告诉我,你是谁?”
一旦确定艾登不是凶手之后,这白衣青年就一直处在危机感严重缺乏的放松状态,他耸耸肩:“算是切尔茜的一个朋友吧。”
“名字。”
艾登现在没时间去骇入手机寻找资料,他需要名字,以便之后寻找更多的线索。面前这个人就算不是凶手,也必定和这些死者有关系。他把手枪向前顶了一下,示意自己的耐心不多。
“康纳,你可以叫我康纳。自我介绍的时候先报自己名字不是基本礼仪吗?”
“普特斯.安迪。”如果对方有心去找,很快就会找到一个老老实实勤勤恳恳的农民的资料,绝对真实,艾登靠着这个身份骗过了不少追踪者。
“嘿,大侦探,我没时间在这耗着,你也听到新闻里说的了,多名女性失踪,而现在,我们已经找到其中一个了,如果你不想其他人也变成一样的下场,拜托现在立刻报警,如果可以的话,最好不要提及我的事情,不然你恐怕要花很长时间去和警察解释的。”
“关于这些,你跟警察亲自解释比较好。”
警笛声已经响起来了,他们刚才打斗的时候就惊动了外面的路人,每当这种时候,他们总是显的非常有效率。白衣青年晃晃脑袋对这个提议表示反对,他弓身后退,翻越矮墙后跳上横杆,顺着柱子爬上了桥面,动作一气呵成,而警车已经近在咫尺,艾登不可能再开枪暴露自己的位置。
他一点儿都不想去警察局里和麻烦鬼们聊天,艾登只好压低了帽子,从桥洞的另一边逃了出去。好在也不是并无收获,就算白衣小子跟兔子一样逃走了,只要他打任何一通电话,艾登就能继续追踪到他。
机会来的比预想的还快,那个自称康纳的家伙根本没考虑过会被跟踪的可能性。他刚刚逃离大桥,就拨通了手机。
“……但愿其他的女孩比她幸运。”
“肖恩,我有不好的预感,那些鲜血涂鸦,会不会和克莱……”
“别多想,”电话那头的人突然打断了对话,沉默维持了一段时间,像是故意留给了艾登思考的空隙。听起来有人以前做过类似的事情,这种宗教仪式一般的手法太过独特,他们提到的那个克莱会是凶手吗?
“……下一个位置也在布兰登码头,我把位置发给你,在那里汇合。”