科比这辈子拥有的队友很多。1996年，还未满18岁的科比，作为高中生新秀加入豪门湖人，而此时拜伦·斯科特已经35岁了；18年后，53岁的斯科特成了科比的教练。2014年，不到20岁的朱利叶斯·兰德尔成了科比的队友，而1996年科比第一次踏上nba的赛场时，兰德尔还不到2岁。
这两人只是科比职业生涯搭档过队友们的缩影，从1996年到2014年，“黑曼巴”身边的队友如走马灯般换个不停，从艾迪·琼斯、范·艾克赛尔、奥尼尔，变成了夸梅·布朗和米姆，再到加索尔、奥多姆和拜纳姆，直到现在的尼克·杨、约翰逊以及林书豪。科比经历了湖人的四个时期，他是这支球队的火炬手，他为这支球队拿到了五个总冠军，他是这支球队队史得分第一高的球员，他是这支老牌球队过往荣光的最后象征。
是的，科比是个固执的“老混蛋”，他说过自己宁愿30中0，也不愿9中0后就放弃。甚至就连他夸起人来，也是显得那么奇葩。比如评价隆多，科比曾如此说过：“就我所理解的，他是个‘混蛋’，和我一样。”当然，理解他的人自然能理解，比如隆多就回应道：“这是一个来自科比的巨大的赞美，我对他也有同样的感觉。”
科比在很多方面拥有影响力，但科比不是神，也不是万能的。不少理性的“科蜜”都曾明确表示过，湖人现在的地位不只因为科比，时代华纳那份天价电视转播合同也不完全因为科比。那么现在的湖人“走向沉沦”，科比当然不应该“背黑锅”。如espn的记者们那样，把湖人的一切归罪于科比，如此诛心之论，谈何服人。
没有球队能永远保持强盛，超级球星对球队至关重要，所以我们也要遵循超级球星“成长—成熟—巅峰—衰落”的自然定律。所以就算如湖人这样几乎每个时期都能取得辉煌的球队，也会在队内球星退下去之后出现一段时间的断档。比如韦斯特退役到贾巴尔加入前的那段时间，比如魔术师退役到奥尼尔、科比来到湖人前的那段时间,比如现在。可超级明星并不是唯一能对球队产生影响的因素。队友的变化、不符合期待的交易和签约、伤病、薪金空间和劳资协议的变化等等，任何一个因素都可能成为主要原因。那么，这些原因都和科比有关吗？
“篮球原因”阻重建
想分析湖人现在的境地，那就必须追溯到2011年斯特恩用“篮球原因”否决湖人、黄蜂、火箭关于克里斯·保罗交易的决定。现在再讨论湖人和快船的那份报价对黄蜂重建更有利，已经没有任何意义。至少当时联盟作为黄蜂的托管者，斯特恩在做出这个决定时，存在明显的“利害冲突”。其实最根本的原因，绝非快船的报价强于湖人，而是在刚刚结束的劳资谈判中，在确定了保护小球会这个基调后，湖人立刻做出了这样一笔大交易，可能会刺激到某些小球会的神经而已。
斯特恩轻描淡写的用一个“篮球原因”毁掉了湖人已经铺好的重建之路。在这个事件中，输家只有湖人，和湖人的球员。留下来的加索尔在接下来的三年里状态直线下滑，奥多姆当年坚决要求交易，被换到小牛后彻底沉沦。
米奇·库普切克听说交易被否决后，气得把杯子砸到了办公室的墙上。任何人都可以想象到他的愤懑。但这一切，跟科比有关吗？
“魔兽”的离去
无论是否承认，霍华德离开却没能带来任何回报，对湖人都是严重的打击，尤其考虑到为了得到霍华德时湖人付出了拜纳姆和首轮选秀权。没有多少球队能承受得起球星直接离开的打击，所以当年湖人选择了先签后换奥尼尔。何况，霍华德离开并没有给湖人腾开太多空间。
至于科比在霍华德离开的问题上到底起了多大作用，就是一个值得探讨的问题了。科比对任何队友都有高要求，霍华德只想安静的做个打快乐篮球的男子。德安东尼希望球队更多的打挡拆，霍华德却认为自己是一个高效的低位选手。
去年夏天，纳什在接受采访时说过以下的话。“总之，我认为霍华德在这里并不舒服，他不想留在这里，我觉得如果他不想留在这里，那他就没有任何理由留下来。所以，我们祝他好运，继续向前看。”“坦白的说，我觉得在和他见面的会议前，我们没有任何机会。我觉得见面的会议过后，我们有了机会。”，“霍华德对这个赛季有一些怨言。我觉得主要体现在他对媒体说的自己在洛杉矶从来没有融入的感觉。他从来没有感觉自己得到了支持，差不多就是这样。从某种程度上，你可以按照自己的想法解读，但我觉得他从来没有自在的感觉，我不觉得这是任何人的错。”
德安东尼上赛季曾经这样评价过这件事。“这里出现了很多感情上的冲突。人们不满足于他们的角色定位。但这很搞笑，因为很多时候球员说‘我不知道我的角色是什么’。事实上不是你不知道，而是你不接受而已。”