古东瓯之地，于晋置永嘉郡，以其水长而美；唐改名温州，言其天候燠暖也。其地内错万山，外连大海；重嶂叠翠，群壑争流；草木适时以生香，鱼鸟随性而栖游。灵秀磅礴，见造化之奇。山川之美，育为人文。于是有康乐歌咏，肇新诗境，风流雅致，传诵人口。而尤可称者，有永嘉之学焉，倡义利之双行，纠顽士之偏枯。夫温州之民，淳厚机敏，任辛劳以孳财，尚耕读而传家，亦其由也。世风代变，古往今来；既念前贤之可绍，亦知后学之日新。今吾人建永嘉书院于兹，名虽旧有，而意非复古也。所以汇聚英豪，焕发志趣。通古今，论商道之博济于众；化中西，究学问以涵养人生。书院在楠溪江中游。清流澄净，源源不竭；群峰环绕，高下相映；飞瀑之响，和以鸟鸣；山花之态，遥望白云。人情开涤，日月清朗，明理修德，何为不乐哉！
书院建造者自为记