金属流通人民币是国家法定货币重要的、不可分割的组成部分，同时，金属货币的发行是国家的象征，也是一国发达与文明的标志。金属货币不仅是人民经济生活中不可缺少的工具，而且具有一定的艺术性和收藏价值。
第一套金属流通人民币是1957年12月1日发行的3枚铝质金属分币，俗称”硬分币”；
第二套金属流通人民币是1980年4月15日发行的，一套4枚，以铜镍为主要材质，俗称”长城币”；
第三套金属流通人民币是1992年6月1日发行的，一套3枚，以铝、铜、钢等金属为主要材质，俗称”牡丹币”；
第四套金属流通人民币是2000年10月16日发行的，一套3枚，以铝、铜、钢等为主要材质，俗称”菊花币”。
第一套金属流通币有97种年版；
第二套金属流通币有28种年版；
第三套金属流通币有31种年版。
金属流通人民币的设计风格独特，铸造工艺先进、图案精美、题材丰富多彩。目前，已成为国内外钱币爱好者和钱币收藏家鉴赏、收藏的珍品。