冬风渐敛，春光渐盛，于是长安城外的大明湖畔开始有了绿色。湖中的衰荷还未尽，新荷已经露了尖。
叶红鱼坐在湖畔，双脚泡在湖水中，湖水有些冷，毕竟这还是冬天，然而她不觉得冷，因为她不是普通人。
事实上从很久以前开始她就不再是普通人，很多年前她学会了第一道神术，比很多人快，然后她就入了裁决司。
她脚边游着两条红鱼，偶尔碰到她的脚就仿佛受到惊吓般远远游开，过一会儿又游回来。
宁缺提着一壶茶，他看着不远处那道红色的身影微微皱眉，并不是因为不好看，相反，她很好看，比桑桑还好看，所以他皱眉。
宁缺走近之后说道：“看起来你很喜欢红鱼，为什么？”
叶红鱼笑了，仿佛听到了一个十分好笑的笑话，她一般不屑于跟人解释，但对于这个跟她在某些方面很相似的人，她很有耐心。于是她说道：“我叫叶红鱼。”
叶红鱼当然不是在说自己的名字，宁缺明白她的意思，她是说我是叶红鱼，我是道痴，我是裁决神座，所以你没有资格问我，我也可以不回答。但宁缺不想承认或者说同意她的意思，所以他装做不理解她的意思，他说道：“叫叶红鱼就喜欢红鱼？那我家桑桑是不是也要找棵桑树喜欢？”
叶红鱼没有回答，她直接用行动代替了回答。水中的某一条红鱼从水里跃了出来，全身散发出浓烈的剑气。
宁缺现在才发现其中一条红鱼居然是叶红鱼的本命道剑，这时他想起叶红鱼就是用一条红鱼入了知命，同时他也为叶红鱼这种随随便便就开打的行为感到不爽，心说你好歹说一声让我有准备啊！他抽身后退，手从袖中取出一张符纸，那壶茶被他放在地上，与残冰相碰便冒出一阵水气。
他从很久以前开始便会在袖中藏武器，以便随时反击或者出击，学会写符之后袖中的武器便换成了符纸，因为比较方便。
符纸在空中燃烧，然后变成一道二字符，两横在空中和红鱼相撞，随后二字破碎，红鱼倒飞而回，落入叶红鱼袖中不见。
宁缺松了口气，叶红鱼没有打算真的和他打，当然他也没打算和她打，在他看来这种打完之后没有好处的架打着真的很没意思。
因为没意思，所以不打。
叶红鱼站了起来，赤足站在泥上，泥有些黑，于是显得她的脚很白。叶红鱼走到那壶茶面前，发现这么一点时间茶已经冷了，她说道：“你很无聊。”
宁缺想了想决定放弃这个话题，因为他真的很无聊，没有了桑桑他每天都很无聊。他笑了笑说道：“你来干吗？”
叶红鱼说道：“找你帮忙。”
她说这句话的时候有些无耻，因为她曾经说过要杀掉宁缺，然而她是叶红鱼，她和宁缺一样，在某些时候可以变得很无耻。在命面前，她从来不介意无耻。
她十几天前从神殿动身，没有坐神辇，而是坐了一辆马车，累死两匹马之后到了这里。她很着急，因为从光明神殿传出一个消息。
昊天不甘人间有无信仰之人，于是降下一条神龙，负责裁决。
降下神龙跟她没有关系，但是神龙下来是负责裁决就跟她有关系，因为神殿里负责裁决的向来只有一个人，那就是裁决神座。也就是说，神龙将担任裁决神座。叶红鱼从来不在意裁决神座这个位置，她当初坐上这那方墨玉神座也只是为了自己的安全以及办某些事时比较方便而已，如果可以，她随时可以从神座上下来。
然而每当有新的裁决神座上任都代表上一任神座的死亡，就像她当初杀掉那个老家伙一样，于是她便不得不在意。
神龙是昊天派下来的使者，和桑桑一样，她信仰昊天，所以她不能将那条还未出现的神龙杀死。于是她来找宁缺，因为宁缺无信。
而且，宁缺的身后有书院。即使书院里已经没有夫子，也还是没有人可以无视书院，它很强大。宁缺一个人当然无法杀掉神龙，就像他无法杀掉桑桑，然而书院可以，所以叶红鱼来找宁缺也就等于找了书院。
尽管她从某种角度来说和书院有仇，但她相信书院会帮忙。因为书院没有信仰，书院的信仰就是信仰本身，或者说夫子，所以神龙降世后必然要灭了书院。从这种角度来说，他们是战友。
然而宁缺毕竟是宁缺，他说道：“不帮。”
叶红鱼皱眉，因为她还没有说要他帮什么，但是宁缺已经拒绝了。她问道：“你不想听听我的要求？”
宁缺笑了，笑得很开心，因为现在变成了叶红鱼问他，他掌握了主动。他从来不敢小看叶红鱼，因为这个女人很可怕，从他见她第一面他就知道她很可怕，他有些怕她。所以他一开口就拒绝，然后占些便宜。
他说道：“你说。”
叶红鱼微笑着说道：“你猜。”
宁缺有些恼怒，因为叶红鱼果然看穿了他的小心思，他说道：“不说你就走吧。”
叶红鱼继续笑道：“不想走。”
宁缺说道：“那么再见！”说完，他转身，提起那壶已经冷了的茶。
叶红鱼最终妥协，她说了神龙的事，她知道宁缺会答应。然而宁缺还是没有答应，他说道：“一条龙而已，老师一剑就行了。”
叶红鱼笑道：“夫子是只需要一剑，但他现在在天上。”
宁缺说道：“那我也没有必要帮你，等那条龙杀了你我再出手也不迟。”他说这句话的时间很得意，还有些无耻，然而他说的是对的。叶红鱼是神龙第一个需要裁决的人，因为它要坐上裁决神座。
叶红鱼语塞。她不再说话，她拔出了剑。宁缺看着她的剑，有些紧张，他没有把握可以杀了这个可怕的女人。他说道：“这是长安。”
叶红鱼摇摇头说道：“无所谓，我比你快！”
宁缺说道：“大师兄比你快！”
叶红鱼说道：“我想试试！”
宁缺头皮有些发麻，他知道叶红鱼很可怕，但现在看来，她不只可怕。他知道自己必须帮这个忙，因为叶红鱼死了对他没有什么好处。光明神殿现在为昊天直接掌控，如果叶红鱼死了，就意味着裁决司也要落入昊天的直接掌控之中。那么他会有麻烦，大唐也会有麻烦，因为神龙的任务是裁决。即使他斩了神龙，裁决司的下一任神座只可能是隆庆，那么他还是会有麻烦，所以叶红鱼活着是最好的选择。
他之所以不同意是想占便宜，叶红鱼也明白这点，但她不想让他占便宜，所以她拔剑了。
两个人僵持了一会儿，一阵风吹过湖面，卷起一片梅花，落在两人之间。宁缺想了一会儿，说道：“好吧，我答应了，神龙在哪？”
叶红鱼收起剑，说道：“不知道，不过过几天会知道。”
宁缺走了，提着一壶冷茶。他需要时间准备，叶红鱼的话刚好给了他时间。
叶红鱼看着他的背影，沉默很久，等到背影消失，她转身跃过湖面，入了长安。
……
荒原，虽然南方已近春天，但这里还处于寒冬，冰雪覆盖着草地，从高空往这里看感觉就是一块不太纯净的冰。冰下有草，有土，还有尸，因为战争才刚刚过去。
荒原上唯一没有被冰雪覆盖的地方只有热海，这里水汽氤氲，来自地下的热量将这里变成冰雪之中的温泉。
热海中有很多冰山，处于热海中而不化大概是因为它们很高，很冷。某座冰山缺了一块，因为桑桑来过，她从这里走出，以昊天的身份走边人间。
夜很黑，但天上有一轮明月，于是天亮了些，冰山反射着月光，显得更加寒冷。遥远的天际突然出现一颗明星。
明星很亮，比月光亮，所以很多人都看得很清楚，它从天上来，正到人间去。
它带着金色的尾焰，仿佛一颗流星。但它不是流星，它是一颗蛋。
蛋在下坠，不久之后，它降临热海上空。期间金光大盛，月光想要阻住它，也大盛。明月与昊天争辉，最终明月开始转缺，大概是因为明月在天上。
不敌昊天，是因为他在天上，这和“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的道理有些相似，他明白这个道理，所以他试图让昊天入人间。
这颗蛋是昊天的代表，不知什么原因从天上落了下来。这本不该出现，因为夫子守住了昊天的门，然而它还是下来了。
它以万钧之势落到热海中的某座冰山之上，奇怪的是，那座冰山恰好就是桑桑曾落过的那座。这不知是巧合还是必然，或许这座冰山正好对着昊天的大门。
冰山缺了一角，然后蛋继续下坠，一直坠到热海中，被温热的水淹没。
这个蛋不是很大，只有一人大小，但比起世间绝大多数的蛋来，它很大。蛋呈灰白色，但它四周缭绕着金黄的符文，这显得它很神圣。
它落到海中的速度太快，以至于激起了滔天大浪，这是热海从来没有过的。它一直很平静，即使是来自宋国风暴海的大风暴也无法影响到它。因为它在北方，很北，所以即使它也临海来自南方的风暴还是不能对它造成影响。
但现在热海不再平静，只是因为一颗蛋。
海底出现一个大坑，海水变浊，激起的水波不知冲死了多少鱼，其中有很多是夫子最爱的牡丹鱼。浑浊的海水中带了一丝血红，有种凄凉的美。
……
长安，烟尘中一骑信使入了大门，直奔叶红鱼的住处。事实上他已经没有必要去通告了，因为叶红鱼已经知道，那晚那道明亮的光有很多人看见，叶红鱼不可能不知道。但不是所有人都知道，有龙入了人间！
叶红鱼打发了信使，然后来到大明湖畔。宁缺坐在亭中，他一手执笔，在空中画出符文，墨水带着他的念力在半空发散，然后有水落下。
叶红鱼从远处看他，他身边放着刀，刀上有朱雀，刀旁有箭匣，箭匣旁还有一把黄杨硬木弓。
她看着这些，知道宁缺已经准备好，于是她说道：“在热海。”
宁缺听了她的话，微微叹息，心想老师你既然上了天为何还要放些东西下来让我们受苦？不过他也明白夫子的意思，于是他说道：“我知道了。”
“我送你去吧！”叶红鱼说道，毕竟这件事她也有份，虽然她不能出手，但在一旁看着还是不成问题。
宁缺想了想，没有拒绝。之后他去了书院，在后山和大师兄说了几句话。
后山很静，只有若有若无的蝉鸣，自从余帘展露身份之后，这些蝉便不再在书院二楼外的那片树林中鸣，而是直接上了二层楼。
大师兄正在喂牛，自从夫子走后那头老黄牛只跟他亲近，所以闲时他就给牛喂些夫子平时喂给它吃的东西。
听完宁缺说的话，大师兄沉默了一会，然后让宁缺记得去做一件事。之后他牵着黄牛走入林间，仿佛根本不在意。
但宁缺知道他在意，不然他不会让他去。
带着大师兄的在意，宁缺坐上了叶红鱼准备的马车。
在马车上的时候，宁缺突然很想念那头憨货，可惜大黑马在桃山，不然这速度定然比现在快。
宁缺摇摇头，把这些念头从脑海中清出去。随后他看向车外。
荒原的景色不太美，但其实也有些别处没有的美，一望无际的草原在远处与天相接，苍莽的草黄与雪白交错，一片荒凉，仿佛这是被昊天所抛弃的地方。
叶红鱼也在马车里，她穿着一身红衣，却不是裁决神座的道袍，只是一件罗裙。
宁缺想着没想到道痴也有不穿道袍的时候，不过他明白，不穿道袍可以少很多麻烦。
叶红鱼不穿道袍，他们就不是神殿的人，所以草原上的荒人不会对他们怎么样。这是最基本的，即使有人认出他们，他们也可以不承认，只要他们不承认，他们就不是，这是个无耻的理由。
在路过荒原的某个地方的时候，宁缺看到一株大树，然后他停了下来。
他从树下挖出一块黑布，黑布包着一块黑色的棋盘。
几年前他逃出烂柯寺，来到这棵树下，把这些东西埋在这里。当时他身边有桑桑，桑桑快死了。
为了逃命，为了桑桑，他只好把这些东西丢掉。后来他没有机会再来荒原。在出发之前，大师兄让他把这些东西拿出来。
他不知道为什么，但他没有问。因为大师兄有他的道理，书院是个讲道理的地方，夫子走后便是大师兄最有道理。所以他不问。
叶红鱼看他拿出棋盘，有些奇怪，随即她看向西方。
……
西方有一个很大的坑，叫做天坑。天坑里有一座山，山上有座悬空寺。
讲经首座原本在念经，然而他突然发现在荒原上出现了属于佛祖的气息。佛祖曾留下很多法器，用来抵挡永夜之劫，其中有一座棋盘。
他感觉到了棋盘的位置，很高兴，然而他同时感觉到了宁缺，于是他不那么高兴。
他开始下山，他拄着禅杖，每一步都走得很慢，同时又走得很快。
这两个词同时用到他的身上并不奇怪，他走得很慢，每一步都要跨很久，但他每一步都走出去很远。
他下了山开始往东。
宁缺收好棋盘坐上马车，以极快的速度向热海行去。
拉车的马虽不是大黑马却也是难得一见的千里马，而且马车也不是那辆沉重的铁车，所以速度还是很快。
讲经首座速度也很快，而且他并不着急，所以他一直跟在马车后，远远望着那辆看起来普通但其实一点也不普通的马车。
马车在荒原上奔驰，在雪上留下车辙，碾过无数草尖，带起些许泥尘。讲经首座微微皱眉，因为他还感觉到了一个人，她在宁缺旁边。
他不明白这两个人怎么会在一起，这很不寻常，书院和神殿从几年前开始就已经成了敌人，即使不敌对也绝不会在一起。
突然他想起不久前从天上落下来的东西，从而想到了某种可能，于是他的眉逐渐舒展开来。
他依旧跟在马车后，但速度慢了很多，原本很快就可以追上马车，但现在他和马车之间的距离越来越远。
宁缺在车上看着棋盘，棋盘很破，黑乎乎的没有光泽，棋子只剩几颗，散落在黑布上。直到现在他仍然不明白大师兄让他拿这副棋盘干什么，棋盘虽是佛祖的宝物，却早就被毁，自然不可能有什么神奇功用。
然后他看着那块破损的黑布，黑布很脏，上面沾了很多泥，还有草根，然而它来自一把黑伞。
那把黑伞是桑桑的，几年前他们打着伞从烂柯寺出来，一路向北，经历很多。黑伞破了，再也挡不了什么，于是宁缺撕了一块布下来，包住佛祖的棋盘。
因为有这把黑伞，他们逃过了僧人的追杀。
叶红鱼不语，她和宁缺一样，还没有感觉到讲经首座的到来，她透过马车的布帘看向外面，看被冰雪覆盖的草根。
热海就在前面，热气蒸腾，冒出白色的梦幻般的烟雾，在冰雪之中升腾，然后被高大的冰山冷却，变成冰山的一部分。
马车在不远处停下，宁缺走下车，随后他看到更远处有一个拄着禅杖的僧人。
僧人还在走着，每走一步草地上就留下两个坑。一个来自他的脚，一个来自他的禅杖。
叶红鱼从车上下来，和宁缺站在一起，讲经首座略微皱眉。
他把禅杖插进草皮，然后开始念经。他本来的任务就是念经。他面露慈悲，口中不断吐出经文。
宁缺想堵住耳朵，因为他知道讲经首座不怀好意，而且他念的是《往生经》。
宁缺看他那件残破的僧衣，想着是不是悬空寺很穷，连讲经首座都穿不起衣服，然后他说道：“这里没有死人。”
讲经首座没有停下，他在两句经文的空隙间说道：“这里死过很多人。”
宁缺听着那不断蹦出来的经文，看着地上有雪有泥可能曾经还有血的地面，忽然觉得有点冷。
他本不应该觉得冷，因为他体内有浩然气，论身体强度这个世界只有为数不多的几个人可以和他相比，于是他知道这是讲经首座念经的效果。
他说道：“看来你很喜欢偷袭。”说完这句话，他背在身后的刀到了手中，一刀向前劈下。
这是很快的一刀，而且刀也很快，从上而下带着风雷之势。刀上的朱雀隐约睁眼长鸣，看起来讲经首座下一刻就会变成两半。然而他没有，因为宁缺没有劈中。
讲经首座很慢，几乎比大师兄还慢，宁缺的刀很快，然而他还是没有劈中。
因为讲经首座在念经。
他口中吐出经文，然后在不知不觉中后退，经文散发着金光在他身前形成一道屏障。
宁缺的刀砍在了草地上，巨大的力量激起无数泥尘草屑冰渣，满天扬扬洒洒下起了乱雨。但是他的刀劲都被那些经文挡住，那些泥尘草屑冰渣都被那些经文挡住。
经文是一道墙，泥尘草屑冰渣是雨。雨落在墙上，于是什么都没有发生。