相传 ，上古时代有位轩辕黄帝，当时与敌人蚩尤打仗而胜负未定，晚上时梦见天神九天玄女，获衪传授神仙符籙法诀，醒后凭此法来差遣神兵神将，大败蚩尤一族，成为诸土的最高领就。 此后，符咒开始兴行，辗转流传到坊间，至今符咒文化已有数千年之历史 了。
符咒常被合称为一个名词，其实符与咒是两种工具，而符咒的种类 繁多和用途广泛，不同法门有不同的符咒及使用方法 ；传说符与咒合用，更可增灵验度。