求教 小时候玩的激光笔是看不见光线的吧？

10年前，小伙伴都玩的激光笔，就是又小又黄的那种，几块一支。
我记得照出来以后，经过空气是不发光的，只有最后照在物体上才发光。
可是，指星笔穿过空气都是能见到光的。
我想问，那种激光笔和指星笔的原理不同吗？
老实说，还想买只那样的笔，因为不怎么显眼，也不容易引起别人注意。