倪老太爷大名叫倪兴来，人称倪员外，属狗，今年七十七，他先后娶了三个老婆，大老婆倪李氏是倪有财的娘，生了倪有财之后得了产后风死了。后又续弦倪孙氏，在儿子倪有富七岁时，得了噎嗝不治而亡。后来又娶了砖路大户杨家的老闺女，当然就是倪杨氏了，生了倪全有的第二年，回娘家时染上了痨病，久治不逾自己上了吊。
算命的说倪员外命硬克女人，说他娶女人不能有名份，正了名份必死无疑，人们传说纷纷：谁嫁给倪员外就是死路一条，说媒拉纤的不少，但没人敢嫁给他，索兴倪员外也不再娶了，反正家里的几个婆子、丫环也和自己的女人差不多，只不过没有名份罢了。
近几年，倪员外倪老太爷身上履履发生怪事儿，过去人们都说七十三、八十四是人的生死坎儿，要过这个坎儿，可是不易，倪老太爷七十三时还真死了一回。

那是倪老太爷七十三生日那天，长子倪有财为了讨好老爷子，专门上保定请来平原最有名的河北梆子‘月升班’，为老爷子祝祷过生日，唱的无非是《五女拜寿》、《龙凤呈祥》、《八仙庆寿》的喜庆戏，从上午已时开锣一直唱到晚上亥时收场，夜宵之后，又享受了一番天伦之乐，然后各自回房安歇。
晚上睡觉时老太爷还好好的，第二天早晨太阳都老高了，老太爷还没起，陪睡的丫环怎么叫都没反应，后来倪有财过来一摸老爷子的鼻息、脉搏皆无，才知老太爷已驾鹤西游了。
倪家是大户人家，倪员外的丧事儿自然办的隆重、热闹，七七大丧，四十九天吹吹打打，请了和尚、老道、尼姑三重法事轮番诵经说法超度亡灵，每天的法事都要做到子时，子时之后，三个孝子轮流值夜守灵。
这天轮到老二倪有富当值守灵，他说怕夜里犯困，便让下人给搬来一坛衡水老白干，又让厨下炒了几样下酒小菜，硬拉着打更的本家兄弟倪二贵陪他喝酒壮胆儿。

两人“滋、滋儿”有声地喝着、山南海北的闲聊着，突然就觉着一阵阴风吹来，长幡摇曳，幔帐晃动，长明灯忽明忽灭，一阵长长的蓝焰之后，烛心“叭”的一声轻炸，两根烛火都先后息灭了，幸亏窗外有蒙蒙月光，尚能看到屋内情景，就见息灭蜡烛的缕缕白烟随着阴风旋转袅袅上升，更显出深夜的阴森恐怖，这时，柏木棺里传出，“叽哩嘎叭，嘭嘭，邦邦”的响声。
“这是什么声”？背对棺木而坐的倪有富不由打了个激凌，停下要端酒杯的手问倪二贵，蒙胧月光下的倪二贵脸色更加显得苍白，眼睛睁的铃铛似的，面部肌肉僵化而不停的抖动，带动了全身像筛康一样的抖了起来，惊恐地看着倪有富身后的棺木，就听“咔嚓”一声大响，倪老太爷的棺材盖咋开了，“哐啷啷”掉到地上。

倪老太爷穿着寿衣从棺材里坐了起来，两眼睁的溜圆，放出炯炯绿光，随即像猫狗一样麻利，“噌”的一下从楠木棺里窜了出来，由于双脚还绑着麻绳，四脚着地一窜一窜的，围着二人转着圈的“汪，汪”，“呜―汪，汪汪”，一痛狂吠，似乎是要扑人样子，二人早己吓的晕死过去，待二人醒来，已是阴风已过、烛火复燃、尸去棺空。
“老太爷咋尸啦--”倪二贵歇斯啼里的喊了起来，这沙哑振人心魄喊声，惊动了家里其他人，全家都惊恐不已，好在仗着家里人多，全家出动，打着灯笼、火把，村里、村外的四处找寻，就连在祖坟为老爷子打好的墓穴都找了一遍，可倪老太爷的尸首还是踪影皆无。

这倪老太爷咋尸能跑到哪儿去呢？话分两头，不说众人惊恐万分的结伙打着灯笼、火把四下去找老太爷，再说那老太爷穿着寿衣，脚上绑着麻绳像狗一样从棺材里窜出来，对守灵的二人狂吠之后，从家里窜向村外，先是四脚着地的在村南张家的坟地转了一圈，后又窜到倪家坟地自己的墓穴处转了一圈，然后又四脚着地颠颠儿的窜蹦着回家了，窜到炕上躺下就打上了“呼噜”。
事儿有凑巧，倪家老三倪全有的媳妇倪董氏，是个贪小之人，她乘全家外出找老爷子尸首的机会，偷偷溜进后院老爷子房里，想找些钱财之物拢入私房，她左手举着烛台，右手正翻箱倒柜的找东西呐，突然看见穿着寿衣的老爷子连蹦带窜的四脚着地的窜进来，“哎呀”一声，倪董氏竟被吓死过去，而老爷子就像没看见她一样，躺下就睡着了。

天亮了，老爷子的尸首没找到，众人都没精打采的回到家里，这时老大倪有财突然想起，“该到老爷子房里看看”，于是从前院直奔后院，刚到老爷子窗下，就听得屋里有“呼噜”声，进屋一看，哎哟，可不得了了，老爷子穿着寿衣，脚上还绑着麻绳躺在炕上“呼噜”呐，炕下还躺着一个人，也没顾得细看是谁，撒丫子就往外跑“快来人呐，老爷子咋尸回屋啦”。
众人闻声赶来围在门前，你推我，我推他，来回推让，谁也不敢进屋，最后还是兄弟三人一起哆哩哆嗦的一块儿进了屋，老爷子还在炕上呼噜沉睡，老三突然看见媳妇在地上躺着，赶紧上前扶起：“柱儿他娘，柱儿他娘，你这是怎么啦”？又是掐人中，又是揉胸脯，连喊带叫的，那哥俩也被老三的举动所吸引，忙过来帮着挝腿、拍背，一痛闹腾，忘了老爷的事儿。

倪老太爷有了什么怪毛病呢，他的儿子、媳妇、孙子和前院的长工以及陪睡的婆子、丫环都是亲眼所见，说他经常半夜里爬起来，在院里四脚着地学狗叫，像狗一样窜来窜去的，还经常到前边四个院的厨房偷肉吃，甭管是熟肉、生肉叼起就跑，久而久之家人自然就发现了倪老爷子的怪毛病。
最为街坊四邻说道的事儿有两起，一次深更半夜他到本村肉铺偷肉，肉铺掌柜和伙计拿他当贼，一痛棒打，他四脚着地“汪汪”的狂叫，咬伤了胖掌柜，他则棒伤累累，在家躺了四五天。还一次是半夜跑到三里之外的白路村，在刘春林家的狗窝里和几只狗挤在一起睡到天亮，被刘家发现给送了回来。
兄弟仨也商量请了不少先生、大夫给老爷子看病，扎针、吃药全无效果，看来看去老爷子的病倒重了，经常夜里光屁股在院里、街上，四脚着地的“汪汪”，如果硬把他拉回屋里，还像疯狗一样咬人，不仅如此，还经常胡说什么：“我家是白路啊，你们行行好送我回去吧”，要不然就是：“我是打长毛捻子的张树卿啊，你们拉我上这儿来干吗？快，弟兄们跟我冲啊”，一挺身站起来就跑。

有人问张树卿是谁？村里老人都知道，张树卿是村南张家张少山的爷爷，当年他曾带着清兵剿过捻子，后被捻子掏了窝，吊死在唐河边的大柳树上，这事儿到现在已过了百十来年了。
要让锁儿爷一说可就邪呼了，他说当年张树卿被吊死之后，魂魄被索命无常拿进九幽地府，受尽了十八层地狱的酷刑，之后，被闫王判罚做一世畜生，当时正好白路村刘春林家的大白狗要下小狗，就让他投了狗胎，大家听的半信半疑，“也许是真的？不然倪老太爷怎么会上白路刘家狗窝里睡觉呢”。
锁儿爷接着说：后来那小白狗长大了，好偷嘴吃，经常钻墙洞进人家肉铺里偷肉吃，一天人家在墙洞处下了索套，那白狗给吊死了，那白狗临咽气时竟说了句人话：“啊，我张树卿又可以重新做人啦”，这句人话可把肉铺掌柜吓了个半死儿，后来肉铺掌柜把张树卿的牌位整天供在家里，以保身家平安，不信你们上白路肉铺看看去，当初别人和我说，我也不信，我还真上那儿买了回肉，“怎么样”？“真有那牌位呀，要不然倪老太爷怎么净学狗叫好偷肉吃呢”。

第2章、兄弟守灵为家财有富守
上回书说到倪老太爷大年根底下，一丝不挂的叼着猪头，被吊死在村外的树上，这回倪老太爷是真的死了。
年是过不成了，还得办丧事啊，行七七法事，自然得守七七四十九天的灵位，上次老二倪有富守灵遇上老爷子咋尸，差点没把人吓死，这次谁都不愿守灵，但谁也不敢说不守，不守二字一旦出口，就等于放弃了倪家财产分割继承权。
最后还是长子倪有财有些风度，拿了大主意：“这样吧，我先给老爷子守灵，十七天之后是二弟，二弟守十六天，然后是三弟，也是十六天，送走老爷子之后，再说家产的事儿，你们说怎么样”？“就这样吧，我们听大哥的”老二老三无可奈何的答应着。

“就藏在衣柜里吧”，于是他把衣柜打开，取下中层隔板，将两个包袱移开钻了进去，蹲下后将两个包袱遮挡在双肩处，再放好中层隔板，伸手把柜门掩上，透过门缝还能看到室内的状况。
他刚想闭眼眯一会儿，就听外边有了动静，“咔嚓”一响，他敢紧从门缝向外看去，屋中楠木棺材的棺材盖横了过来，他爹从棺材里坐了起来，鼻子不停耸动用力嗅着：“嗯？好大的生人味，有生人”，呆板的上身向上一耸，横着一拧转向了窗户，又耸鼻闻了闻，一会儿身子再向上一耸，向后一拧又转向了衣柜，两眼睁的又大又圆，红光隐隐，一眨不眨的盯着衣柜，面目狰狞吓人，他吓的敢紧闭上眼睛。

约有一柱香的时间，灰头土脸的倪老爷子又“哒哒”的蹦了回来，一进屋又耸鼻闻了起来“唔，有生人”，边嗅边向衣柜蹦来，“啊，完了，这回可完了”，倪有富只有闭眼等死。
倪老爷子蹦到衣柜前，就听“咔嚓”一声，双手洞穿了衣柜门，往回一带“咔叽，哗啦”，衣柜门掉了下来，倪有富“啊”的一声尖叫，吓死过去，就在这时“哏哏-哏-”，鸡叫了，倪老爷子椤了一下，“哐当”一声摔倒了，再也没起来，手腕上还套着被洞穿的衣柜门呐。
时过卯时，倪有富苏醒过来，看见他爹倒在地上一动不动了，才颤颤微微地爬出衣柜，瘫懒地坐在地上，“嗳，我的死爹耶，这是怎么啦，老大守灵就没事儿，怎么我一守灵就咋尸啊，爹啊，你生前总说我处处不如大哥，可我也是你的亲儿啊，你就饶了我吧”。

力气渐渐恢复的倪有富站起来，“唉，还得把爹放回棺材里去呀”，于是蹲下去抱他爹的尸体，怪事儿出现了，只抱起了他爹的身子，头和四肢都留在地上，“怪，真是怪了”，于是放下身子，去搬大腿，也只是搬起了大腿，而小腿却留在地上，所兴他放下大腿，把所有的部位都动了一遍，发现他爹竟被摔成了十八、九块，都是从关节处断的，而且老爷子的寿衣也是随之而断。
“也好，都摔成十八瓣了，今晚就不会咋尸了”，于是他把他爹按部位重新装回棺材里，把棺材盖儿盖好，把屋里整理了一下，就听大哥在院门外叫：“二弟，二弟，起了吗，夜里没事儿吧”？院门“吱忸”一声开了，倪有富伸了个懒腰走向门口，违心的说：“没事儿”，三兄弟一起走向前院。

早饭之后，有富称晚上还要守灵，白天得眯一会儿，回了自己院里，有财也是哈哧连天，说昨晚没睡好，要老三主持诵经法事，也回去睡觉去了，老三心里奇怪，“二哥给爹守了一夜灵位回去睡觉还说得过去，大哥怎么也回去睡觉去了”，想归想也没多说什么，这一天按部就班的过去了。
时，有富又带着一坛酒和酒菜来守灵了，虽然被锁在后院里，心里却没有以前那样害怕了，他把酒菜放在院里的石桌上，然后屋里屋外的各处看了一遍，没发现异样才回到石桌前坐下。
刚斟上酒，就听屋里“咔嚓”一声，夜深人静啊，这“咔嚓”一响对赵有富来讲，就如同一声霹雳，吓得他心惊胆战，敢紧悄然窜到窗下捅破窗户纸向里观看，“啊-？棺材盖又横过来啦”，紧跟着他爹又从棺材里坐起来了。

没办法，又将他爹的尸骨一块块的抱回棺材，东西屋的衣柜都被推倒了，老榆木板柜也被砸了俩大窟窿，突然他灵机一动：“这尸骨要分开放，他还能咋尸吗”？
于是他把东西屋的衣柜扶起，将他爹的头放到东屋的衣柜里，将两只脚放在西屋的衣柜里，将两只手放在西厢房的板柜里，都整理完了，他大哥也给开门来了，“二弟，夜里没事儿吧”？“啊，没事儿”。
简单捷说吧，这第三天晚上，虽说是把他爹的尸骨分开放了，他还是怕他爹咋尸，“得找个牢靠地儿藏身呐”，这回他藏哪儿啦？锁儿爷说：“这地儿，你们想一辈子都猜不着”，大家都问：“藏哪儿啦”？锁儿爷卖关子的说：“咱们明儿再接着说吧”。