7
（好了，接下来干什么呢）
塔克德无所事事地环顾四周。
在距离希瓦皇子所在的王座稍远一些的地方形成了巨大的人墙。
即使塔克德所处的位置离那边相当远，也能看到人墙中央的是吉达迈亚总督。
本应是主角的皇子却在数位亲信的陪同护卫下摆出一副很无聊的模样。

“哪边才是主角啊……”
塔克德不禁嘟囔。
随后他往王座走去。
“哦，塔克德·麦亚兹吗！等你很久了！”
希瓦皇子开心地欢迎塔克德。
在艾尔西欧鲁上的时候不过是偶尔拜谒并当当棋友，没想到被如此信赖。不过他比吉达迈亚的亲信们要好出太多了吧。
“汝等，稍微回避一下。”
希瓦皇子身边占据好位的亲信们面带不满，沉默着退下。
“好像很无聊？”
塔克德笑道。
“真是的！我们本该没有做这种事情的空闲了……”
“同感。”
现在这个瞬间，艾欧尼亚军也毫无疑问地在行动着。
“……汝，可以把吾从此地带走吗？吾现在想立刻率领舰队前往特兰斯巴尔母星。”
希瓦皇子把脸贴近塔克德的耳畔，用认真的语气说道。
塔克德听到这话，不由得一愣。
虽然很像这么做，但怎么想这提议都是办不到的。只看仪式的情况，会场中打算向年幼的皇子尽忠的军人并不多。
况且，身后还有总督的亲信们正竖起耳朵听着。
“现在的我，除了一起跳舞，也做不到别的什么了。”
塔克德这么说道，无力地笑了。
尽管会让希瓦皇子沮丧，但是这个话题一旦继续下去的话，皇子的处境也会变糟。
可是，皇子并没有表现出塔克德预想中的反应。他盯着塔克德，一时之间陷入沉默。
“总有一天……”
然后，他似乎在自言自语。
（果然心情变差了）
塔克德感到抱歉。
“先前总督在演说里声明了打倒艾欧尼亚和夺回特兰斯巴尔母星，所以我就和皇子约定解放白月还有救出月之圣母霞漾大人吧。”
塔克德如此回话，恭敬地行了一礼。
塔克德知道，这才是皇子真正期盼的事。
“拜托你了，塔克德·麦亚兹。”
希瓦皇子满面红光，有力地说。
“交给我吧。”
塔克德笑着点头，从那儿离开。

8
圆舞曲在由超过百人的大编组的管弦乐现场演奏中缓缓进行。
数十对男女合着音乐，在会场中央优雅地画着双圆。
仪式和庆祝宴结束，舞会开始了。
在庆祝宴期间，塔克德为了避开旁人而离开了会场。他也想过要不要就这么回去算了，但又觉得必须向天使队员做最后的道别。
塔克德在大会场中边走边找，留意到墙壁附近有一个穿着樱色礼服的女孩正在大口吃着料理。
“啊，塔克德先生！这个很好吃哦！”
注意到靠近的塔克德，梅尔优带着开朗的笑容招手。
她手中的碟子上装着涂有微煎鹅肝酱的果馅饼。

塔克德切下一片，用手捏着送入口中。
“嗯～好吃！”
塔克德发出赞叹声。
“是吧！淋上鹅肝酱的酱汁是绝品呢！回去艾尔西欧鲁后，我想做做看！”
说完，梅尔优蓦然想起。
塔克德马上就要离开艾尔西欧鲁了……
“再也吃不到你的料理了，实在可惜。”
塔克德孤寂地笑了。
本想用一如平常的轻佻态度说出口的，但怎么也做不到。
“我，不希望塔克德先生走！”
梅尔优斩钉截铁地说。
“谢谢，梅尔菲。不过，只有这个无济于事……”
塔克德如此回答，表情认真地注视梅尔优。
“对了，可以陪我跳一曲吗？”
“好的，非常愿意！”
梅尔优虽然在微笑，可双眼却已微微湿润。
塔克德执着她的手，加入舞蹈的圆圈。他用手臂挽住梅尔优纤细的腰肢，开始踏起舞步。
“塔克德先生，跳舞很擅长呢。”
握住塔克德的手，轻飘飘地回转一圈的梅尔优声音兴奋地说。
“是吗……”
塔克德装糊涂。
怎么说也是贵族出身，学过大概的礼法。说实话，虽然讨厌得要死，不过如果这能让梅尔优高兴，忍耐也是有意义的。
“能和天使队的大家成为朋友，多亏了梅尔优呢。”
塔克德说完，又补上一句“谢谢”。
“要是还能一起去野餐就好了。”
塔克德小声道。
“有假期的话，一定邀请您！我会鼓起干劲做便当的！”
梅尔优满怀信心地说道，忘记了踏舞步。她失去平衡，倒向塔克德的方向。
“哎呀……”
塔克德牢牢地抱住梅尔优。
可是，梅尔优的身体就那样靠上塔克德，她把脸埋入他的胸口。
“野餐，我期待着哟。这次又会引发什么样的骚动呢。”
塔克德贴着梅尔优粉色的头发，低声细语。
“是的！”
梅尔优抬起残留着点点泪痕的脸，用力点头。
然后，两人再度开始舞蹈——

一曲终了，塔克德去拿自己和梅尔优喝的饮料。
当他正准备回来的时候，梅尔优被看似和蔼的初老绅士叫住了。
大概是被邀请跳舞了吧。心地善良的梅尔优无法拒绝，频频向塔克德的方向回头张望，就那么被带走了。
（这个，怎么办呢？）
塔克德两手拿着玻璃杯，一直站在原地。
突然——
“这杯给我。”
耳熟的声音响起，像稻草人一样站着的塔克德的手里，一只杯子被夺走了。
他惊讶地朝声音传来的方向回头，穿着深红色礼服的兰花站在那里。
她一口气喝光了樱桃色的鸡尾酒。
“呋……跳得太起劲，喉咙渴死了。”
“男人们一个接一个地过来邀请跳舞，真受不了。”兰花得意洋洋地说。
不过，
“尽是一些不怎么样的男人呢……”
她不满地继续道。
“因为今天的兰花非常漂亮呐。”
兰花所穿的礼服，布料只到胸口，可以清楚地看到乳沟。
“事到如今才注意到我的魅力？”
兰花得意洋洋地把头发梳上去。
礼服开衩上的褶边轻飘飘地摆动，修长的双足若隐若现。
“最开始的时候和你关系最差，我感到很不安。”
“我也是。觉得你这家伙最差劲了。”
兰花直言不讳。
可是，贾普蕾女士的一四四星座占卜却表明，她和塔克德是绝配。
现在想来，说不定就是这么出人意料地合拍。
当然，她本人并不打算说出口。
“还有，那一踢真强烈呐。”
塔克德笑着按住被踢到的侧头部给她看。
“干嘛啦，不是好好道过歉了嘛。”
兰花噘嘴。
“是呢。多亏这个，我才知道你真的是个直率的女孩。”
塔克德笑着说罢，忽然表情严肃地沉默了。
兰花见状，“呋”地叹了口气。

“看在暂别的份上，今天可以陪你跳支舞哦。”
兰花说完，使劲抓住塔克德的手。
面对兰花强硬的步调，塔克德困惑着开始带舞。
“啊啦，不是跳得相当好嘛。”
兰花感到意外地说道。
塔克德哈哈一笑，将兰花迅速转了一圈。
“稍微对我有点改观了吧？”
塔克德问道，兰花假装清了清嗓子，说：“还行。”
“这个精神的声音也要听不到了呢。”
塔克德注视着兰花淡然的表情，嘟囔了一句。
“说什么啊！一点都不像你。”
兰花生气地说，重重地踩上塔克德的脚。
“呃！”
脚背被兰花的鞋跟扎入，塔克德发出呻吟。
“在和我跳舞的时候，别摆出那种郁闷的脸色哦。”
“是的呢，兰花……”
被兰花训斥后，塔克德心情舒畅，露出平时一样的脸色。
“虽然不帅，不过这才像你。”
兰花满足般地笑了。她把身子略微靠向塔克德，再次开始踏起舞步——
正当曲子结束的时候，许多男性蜂拥而至，将兰花团团围住。
“接下来请务必和我跳华尔兹——”
男性们挤开塔克德，纷纷邀请兰花跳舞。
在愕然中，塔克德最后被赶到了人墙外。
然后他便看不到兰花了。
“兰花真有人气啊。”
塔克德露出苦笑。
这时——
“塔克德先生，正好。约好了下一个和我跳舞的吧？”
突然声音传来，塔克德被用力挽住手腕。

薄荷起初疑惑了一下，随即便把身体的控制交由塔克德。
（这样也不坏吧？）
塔克德在心中说道。
这句心声传达给了身为心灵感应者的薄荷。
“说的是呢。”
薄荷语调毫无起伏地回答。
“下次有机会去快餐巡游吧。”
塔克德笑着说。
“是的，我很期待。”
薄荷“啪嗒啪嗒”扇着耳朵，装作一本正经的样子点头。
被打算在布拉曼修的女儿面前出名的男性们紧逼，塔克德从薄荷身边离开。
由于方才的舞蹈很激烈，喉咙果然渴了。
他往位于舞蹈会场一角的休息室走去要饮料。
“呀，司令阁下，在干什么？”
于是，他被搭话了。
是佛特。
她的脸颊微微发红。
“有点跳累了。比起这个，刚还在想没在舞蹈会场看见你，就……”
塔克德“啪”地一下子坐在佛特旁边。
随后点了和她一样的饮料。
“佛特你……头发长了啊。”
塔克德吃惊地说，不可思议地看着薄荷。
“说了很有意思的话呢，塔克德。”
佛特说完，解下头发上的假发给他看。
“啊，吓了一跳。我还在想头发藏到哪里去了呢。”
“我被你的思路吓了一跳。”
两人面面相觑，大笑了一场。

之后，塔克德忽然恢复严肃的表情。
“尽是从你那里学东西呢。”
他对佛特说道。
“从今往后，作为天使队的队长，你也要守护希瓦皇子还有梅尔菲她们啊。”
“一言为定。”
佛特说，将玻璃杯朝向塔克德。
塔克德也拿起眼前的玻璃杯，和佛特的对到一起。
“为各自的未来，干杯！”
佛特说完，一口气喝光。
塔克德也像佛特一样“咕嘟”一口喝干。强烈的酒精流经喉咙，他的脸色忽地变得通红。
“哦呀哦呀，有点冲吗？”
佛特兴致盎然地开玩笑道。
然后她悠地站起，静静地朝塔克德伸出手。
“我今天的第一场舞，可以邀请你来跳吗？司令阁下。”
“荣幸之至。”
塔克德回答道，搭上佛特的手。
因强烈的鸡尾酒和有力的舞蹈而身体燥热的塔克德告别了佛特，来到阳台。
他在那里看到站在墙边的香草。
“你在做什么，香草？”
塔克德搭话道。
“……观赏，管弦乐。”
香草语气平稳地回答。
塔克德转身望去，在斜右方能看到演奏着舒畅的华尔兹的乐团。诚然，从这里可以清楚地看见各种乐器的动作。
“香草对管弦乐有兴趣吗？”
香草的头一点一点的。
“很像……操纵纳米机器。”
香草淡漠地回答。
“诶，怎么一个像法？”
塔克德对香草那意外的发言感到有趣。

“……思想准备，和一心一意演奏出美妙的音色……很像。”
塔克德佩服地看着香草。
白色的中世纪风格礼服上镶着淡绿色的花边，和香草精心地绑成直螺旋的卷发很般配。
“原来如此啊。”
塔克德赞叹道。
“还是那么热衷钻研呢。如果我不在了，你会不会又勉强自己呢……”
塔克德说完，对香草说：“跳支舞吧。”
香草害羞地回应。
“稍微模仿我的样子，不行了也可以稍作休息。”
加入舞蹈圈的时候，塔克德说道。
“没关系……”
香草小声说了一句。
“我觉得……自己比以前稍微有了点改变。”
香草说完，注视着塔克德，忸忸怩怩地活动身体。
“多亏了……塔克德先生。”
塔克德明白香草在努力做出微笑，但是那表情还是很僵硬。
“路还很长呐。”
塔克德苦笑——

9
“最后一曲吗……”
不知何时，塔克德和天使队聚集到以会场中央豪华的垂吊灯为中心的舞蹈圈的周围。
在乐曲舒缓的节奏中，一对又一对的男女翩翩起舞。
不到五分钟，会场中出现了跳舞的人山人海，似乎只有塔克德和天使队没有参加。
（塔克德先生——）
（快点邀请吧）
（怎么做呢？）
（曲子要结束啦）
（……）
天使队的目光集中到塔克德身上。
（糟了……）
最后一支舞是不能一个人跳的。
（唔……怎么办）
五人依然盯着塔克德。
塔克德无法决定选谁做舞伴。
（六个人一道跳舞……应该不行的吧，又不是集体舞。但选出某一位也是……）
自认优柔寡断的塔克德无法做出决定。他一边苦恼着向谁开口，一边朝五人走去。
“那个，我……”
就在他开口的瞬间——
“砰”，爆炸声响起。
整个会场摇晃不定。刚才还在享受舞会的人们变得骚然不安。
“到底怎么了啊！”
兰花歇斯底里地大叫。
“总觉得中庭那边有点混乱呢。”
佛特立刻把握住了现状。
她随即拿出藏在礼服中的火药式手枪。
“过去看看。”
塔克德招呼一声，天使队的五人用力点头。
到处都响起惨叫和爆炸声。
会场宛如变成了战场。
塔克德与天使队赶到中庭，那里的人们因恐惧而颤栗着。
出现在人们眼前的是——
“艾欧尼亚·特兰斯巴尔！”
塔克德惊呼。

“为什么他会在这里……”
疑问，在塔克德脑海中盘旋。
“请原谅不请自来还引发骚乱的我。”
艾欧尼亚目中无人地笑着，优雅地施了一礼。
“你、你来做什么？”
匆忙赶至的警卫兵惊慌地朝艾欧尼亚举起枪。
“尽管我不打算采取粗暴的手段……”
艾欧尼亚环顾在场的人群。
全场静悄悄地，却有一种压倒性的威压。警卫兵们畏缩不前，一步步后退。
“我是来和侄子重归于好的。希瓦皇子在何处？”
艾欧尼亚淡漠地继续说道。
但在场的人没有顺从他的话，全都一动不动。
然而——
“我在这里。”
凌然的声音响起，希瓦皇子毅然走向前。
身后的吉达迈亚总督不知所措，他的亲信们也是一样。
“希瓦皇子！”
塔克德和天使队急忙跑到皇子身侧以保护他。
“虽说好久不见，但并没有这种感觉呢。”
艾欧尼亚露出阴森的微笑，对希瓦皇子打招呼道。
希瓦皇子不发一言地回瞪艾欧尼亚。
“我要在这片宇宙里建设理想乡。希瓦哟，不来和我一起吗？”
艾欧尼亚说完，向希瓦皇子伸出手去。
“我拒绝！”
希瓦皇子斩钉截铁地说。
“为何？”
艾欧尼亚追究理由。
“因为你错了。破坏和杀戮之后，不会诞生理想乡！”

听到希瓦的回复，艾欧尼亚冷笑以对。
“也就是说……谈判破裂。”
他低声自语。
“你、你们愣着干什么！开枪，开枪啊！”
吉达迈亚忽然命令警卫兵。
警卫兵犹如从咒语中解放出来似地举枪射击。
这个瞬间，艾欧尼亚猛地爆炸了。
烟雾散去后，艾欧尼亚的身影消失不见，只剩下机械的残骸。
那堆残骸，塔克德似曾相识。
“侦查用探针……”
他厌恶地低语。

10
艾欧尼亚似乎是派大量使用光学迷彩的侦查用探针入侵了这个都市卫星法果，而且它们全部装载了炸药。
一连串的爆炸是由侦查用探针的自爆引起的。
“大意过头了……”
塔克德发着牢骚。
所以才放过了侦查用探针的入侵，又由作为佯攻的爆炸引起恐慌。
爆炸虽已平息，但仪式会场的人群仍旧悲鸣着四处乱窜。
他注意到吉达迈亚及其亲信们不见踪影，大概是被侦查用探针的爆炸吓怕了。
然而希瓦皇子依然身在现场。
“皇子，没有受伤吧？”
塔克德问皇子。
“无大碍。”
希瓦皇子平静地点头。
“恐怕艾欧尼亚会发动大舰队进攻。”
塔克德判断，侦查用探针的佯动正是为了这个目的。

“留在原地不要紧吗？”
希瓦皇子问塔克德。
“如果那是艾欧尼亚军的小型艇的话，现在才逃也来不及了。”
塔克德甚至头也不往上抬。
在这段时间里，小型艇徐徐降落。
同时，轰鸣声也渐渐变大。周围吹起爆炸气浪，把草坪上摊开的垫子、餐具和蛋糕统统吹飞。
“啊～好不容易的野餐……”
梅尔优按住礼服的裙摆，发出悲伤的叫声。
小型艇粗暴地在七人面前着陆。
接着，门缓缓打开了。
在全员紧张的注视中，雷斯达·库尔达拉斯本人从小型艇中走了出来。
“塔克德，来接你了哦。”
雷斯达招呼道。
这个瞬间，全员紧张的心情顿时放松了。
“不愧是我的副官，值得依靠啊。”
塔克德与雷斯达握手。
“还不是因为你这个懒人。反正你不可能自己从会场出来的吧。”
雷斯达面无表情地回答。
“我不喜欢人山人海嘛。”
“接下来去哪里呢？”
“当然是艾尔西欧鲁了。欢迎仪式不过是被中断而已，并没有正式结束。也就是说，你依然是艾尔西欧鲁的司令。”
雷斯达说完，用目光催促：“快点进入状态吧。”
“没有慢悠悠的余裕啦，艾欧尼亚军的大舰队往这边过来了。”
雷斯达所说的事态验证了塔克德的猜想。
“卢夫特准将已经出击了。”
“不愧是老师，算无遗策。”

“吉达迈亚那伙马屁精为了仪式从船上离开，可以说作战反而容易了。”
“是啊。”
塔克德与雷斯达相顾而笑。
“如果在这里和艾欧尼亚舰队做个了结的话，以后就轻松了。”
塔克德说罢，转身看向天使队。
“了解。天使队一回到艾尔西欧鲁就马上出击。”
佛特抿嘴一笑。
塔克德满意地点头。
“既然决定了，那么不必久留。因为这里是艾欧尼亚舰队绝好的靶子啊。”
“明知道是那种地方，直到刚才为止还悠哉游哉的？”
登上小型艇后，兰花恶狠狠地骂道。
“正是如此。”
塔克德坦然回答。