雷斯达把手放在下巴上，“嗯”地点头。
“我觉得至少买点食品回来。”
兰花突然改变声调回答雷斯达。
“不，布拉曼修商会的话，即便是补给物资也能到手。因为是皇国军的用品承包商呢。”
雷斯达罕有地露出笑容说道。
“从纸巾到导弹，商品应有尽有”是布拉曼修商会的口号。
“大家都去采购不就行了。‘厕纸298GC每人最多两袋’之类的，不觉得很划算吗？”
“的确划算。”
塔克德看着从兰花那里拿来的传单，深深地点头。
布拉曼修商会最初经营了星系运输公司，但凭着“把运输船就那么原封不动地当作商场”这种异想天开的主意，发起了流通革命，成为了特兰斯巴尔皇国最大的商会。
因为不需要太多的流通成本，所以可以把价格控制在便宜的水平。
“可是，如果前往芬玫尔行星轨道站的话，马上会被艾欧尼亚军包围，成为瓮中之鳖吧。”
“从对面往这边过来不就行了。”
兰花满不在乎地说。
“这样的话，不可能赶在预定的那天到达芬玫尔星系的吧。而且如果把交易用的商品卖给我们的话，会导致缺货的吧。对方会露出好脸色吗？”
“当然不要紧啦。不管怎么说，薄荷在这艘船上啊。薄荷·布拉曼修哦。”
“你在说些什么呀”，兰花露出惊讶的表情。
“哎哎！她是，那个布拉曼修！？”
塔克德惊呼。

“属下的数据而已，好好查看一下啊。”
雷斯达冷冷地说。
“可是，为什么布拉曼修商会的女儿会加入天使队？”
“具体的缘故还不知道。那孩子不怎么谈自己的事情啦。不过听说作为纹章机驾驶员的资质受到重视，从民间录用的……”
“天使队的任务是护卫月之圣母霞漾，我觉得这是个光荣的任务。”
雷斯达说道。
“和平时期是这样呢。但是现在却成了危险的任务。”
“布拉曼修商会的会长也在担心吧”，塔克德想。
不过，多亏如此有了补给的头绪。
塔克德安心地谈了一口气。
“总而言之，往宇宙商船发送联络试试。如果到时候被拒绝了，就让薄荷说说好话吧。”
“记得感恩哦。”
塔克德笑着对兰花点头。
“真、真听话呢。”
兰花不由得露出不知所措的表情，“只有那件事情”，说着离开了舰桥。

2
宇宙商船的船长兼店长是一位叫做文森特的男子。
而且他如塔克德所担心的一样，不同意来自艾尔西欧鲁的购买商品提议。
有被艾欧尼亚军袭击的危险——
不能在预定的日子到达芬玫尔星系——
交易用的商品会缺货——
无论哪个都是正当的理由。塔克德尝试用各种各样的方法去说服，但最终没有成功。
（没办法了，拜托薄荷吧）
塔克德决议已定，亲自走向驾驶员室。
天使队全员都在场。
喝茶聊天的话题当然是宇宙商店的交易。
（女孩子好像从伟大的古文明EDEN那时候起就着迷购物呢……）
塔克德这么想着，注意到情况和一直以来不同。
梅尔优一如既往地发出开朗的声音。兰花语速很快地滔滔不绝，佛特随声附和也是依旧。还有香草依然不发一语且面无表情。
然而唯有一人，平时表情平静地说出优雅但又尖锐的吐槽的少女的声音却不曾耳闻。
（薄荷？）
塔克德察觉到她正露出不同寻常的认真表情，听着梅尔优她们的谈话。
像某种动物的另一对耳朵向后倒垂。
“啊，塔克德先生……”
梅尔优精神满满地打招呼。
“交涉得怎么样了？”
兰花问道。
“十分抱歉，因为知道不太讲理，所以怎么也强硬不起来……”
“真是的……”
兰花叹气。
“所以就到这里来了。那个……想拜托薄荷帮个忙……”
塔克德虽然担心薄荷的态度和平常不同，但还是来到她的身边。
“……我不愿意哦。”
比塔克德说出口更早，薄荷抬头看着他说。
（薄荷是心灵感应者啊）

也就是说全部看穿了塔克德的内心。
话虽如此，不清楚为什么她不想做。
“那是秘密……”
薄荷不高兴地扭过头去。
“不愿意啊～伤脑筋呐～”
塔克德“嗯～”地哼哼。
“你也知道的吧，本舰需要补给了。”
“当然知道啦。”
薄荷偏着头回答，没有一直以来展露出的和蔼笑容。
“不过，没有别的方法了吗？”
“也不是完全没有。不过……”
“‘不想那么做’对吧？”
“被你说那种话真是难受啊……”
然而，“正是如此”，塔克德坦率地点头。他不得不点头。因为没法对她撒谎。
“如果做出威胁基地然后强夺物资这种事，将会有损希瓦皇子的名声。因为接下来会成为以打倒艾欧尼亚为目标的领袖，所以那样做会很不妙呢。”
而且，一旦成功打倒艾欧尼亚，那位少年自身将成为特兰斯巴尔的皇王。
“那么，身在此处的我到底是谁呢？”
薄荷问道。
塔克德立即明白了她所期望得到的答复。
所以，
“你是薄荷，天使队的……”
塔克德如此回答。
可是，“布拉曼修的女儿”这句话，同时掠过脑海。
塔克德也明白，这是不可以传达给她的话。可是，越是压制，不能传达的话语就越是接二连三地在意识里闪现。

（艾尔西欧鲁需要补给）
（不愿意做什么的，真是任性的话呢）
（然后大家都能得救了）
（希瓦皇子的名誉是最重要的）
（布拉曼修的女儿……）
“不是！不是的！！”
塔克德情不自禁地大声喊着摇头。
（不，没错！）
然而，内心的声音甚至连那句话都冷酷地否定了。
“已经够了……”
薄荷回头看着塔克德。
她的脸上，那个微笑又回来了。
塔克德了解到，这微笑是她的面具。为了决不让别人看到她的本来面貌。
“说了失礼的话呢。商船的店长是文森特啊……”
薄荷提起裙子的下摆，轻轻地打了个招呼。
“对不起……”
塔克德抱歉地低下头。
他深深地感到自我厌恶。
（作为代管艾尔西欧鲁的人而言这是没办法的）
然而塔克德的心声却试图辩解。
“去舰桥吧。”
薄荷朝塔克德点头。
塔克德点头后，跟在她的后面。
“请不要在意，大家都是一样的……”
薄荷喃喃低语。
“或许……是吧。”
塔克德无力地笑。
谁的心中都有隐藏的情感。
（可是，心的表面与隐密，到底是什么呢？哪一个才是我的本心呢？）
塔克德试着自问。
但是，他没能找出答案……

“我知道了。会在父亲面前替你说好话的。”
薄荷微笑着回答文森特。
当时所见到的混合了安心感和满足感的他的表情，使她的内心有如火烧。
“这么一来，你也就会被父亲赏识了吧。”
薄荷再次说出想法，把眼前的黑鼠布偶装往墙上一扔。那是在古文明EDEN的时代制作的贵重又昂贵的古董。然而布偶在墙上“砰”地弹了一下，用永远不变的笑脸看着身为主人的女孩，简直就像这才是它自己的本职工作似的。
“结果，麦亚兹司令也是有表里两面的人啊……”
薄荷如此说道。
起初相遇的时候，由于他知道自己是心灵感应者，不如说因而很高兴。因为可以无误地传达真心。
在至今为止接触过的男性当中，他是第一个露出那种反应的。
所以，薄荷本觉得可以相信他。
可是，刚才的他，和到处都是的大人一模一样。
用“全员都那么期望”这种理由，提出说服文森特的要求。
对于悄悄地想着“断绝和布拉曼修的关系”的她而言，那是最不愿意做的事情。
父亲只顾着拼命扩大事业，不曾顾及家庭。并且为了商会的传承而严格地养育身为独生女的薄荷。
饭食和点心全都由专门的厨师用天然材料烹调。
诸多教师片刻不离左右，谆谆教导学问、运动和社交礼仪等等。而且一旦没有记住，就会受到严厉的惩罚。

薄荷十六岁的时候，在“月之巫女”——为了成为白月的职员的测验中合格了。成为月之巫女的女性，作为新娘的人气很高。在神圣的白月上工作，是一件光荣的事情。
父亲也说“作为新娘课程”，同意了她当上月之巫女的事情。
就这样，薄荷抓住了转瞬即逝的自由。
刚开始，她在觉醒了那个能力后，参加了思维波相关的遗失科技的研究，但是不久之后她驾驶纹章机的三号机——GA003“戏法大师”的才能受到了重视。
然后她被劝说加入天使队。那意味着不再是月之巫女，而是变成特兰斯巴尔皇国军的所属。因为在吉拉尔皇王宣布直辖“白月”的时候，艾尔西欧鲁和纹章机的职责也立刻归属于皇国军了。
薄荷没有放跑那个机会。
她没有和父亲商量，迅速地决定要入队。就算父亲在皇国军里很吃得开，果然还是办不到强行使女儿退伍这种事。
成为天使队的一员后，薄荷不再是布拉曼修的女儿了。
尽管如此。
麦亚兹司令和文森特都希望薄荷是布拉曼修的女儿。
文森特应该会向身为商会的会长的父亲报告这件事的吧，因为父亲一定正在寻找自己。他的记性越来越差了。
“让人生气极了！”
薄荷大声叫道，这次把黄色的小鸡布偶扔向墙壁——

“很简单。艾尔西欧鲁差不多需要补给了，可是附近的皇国军基地畏惧艾欧尼亚陛下的威势，不会收容艾尔西欧鲁的。这时候，装载了大量物资的商船来了，而且作为所有者的布拉曼修的女儿是天使队的成员。你不觉得，他们的行动方式不言自明了吗？”
“原来如此……那么，司令是要跟着商船呢。”
观察员面带尊敬地看着雪莉。
“联络地狱猎犬队！告诉他们跟在商船后面，注意不要被发现了。如果商船接触艾尔西欧鲁，立刻报告。和主力部队汇合后，等敌人开始补给作业再进行攻击。”
“了解。向地狱猎犬队的母舰凯尔贝洛斯发出通知。”
女性通讯员露出已经确信了胜利的表情，复述命令。
艾尔西欧鲁应该不会预料到攻击。而且正因为是接在缺乏状态后的补给，一定会缺乏警惕的吧。
（简单的任务啊……）
雪莉无聊地用手指戳着座位的扶手。
（不过，可以向艾欧尼亚大人献上喜讯了）
对她而言，那是最高的喜悦。
雪莉用手轻抚左脸上的伤痕。那是五年前叛乱失败后，和艾欧尼亚一起被抓捕之时，被杰拉尔皇王用鞭子抽的。
那时的屈辱已然洗刷。
敬爱的艾欧尼亚统一特兰斯巴尔皇国全境也只是时间的问题了吧。
（最后就是，白月的月之圣母……）
雪莉露出冰冷的微笑。

“违反命令了哦……”
红眼盯着里泽尔巴。
“不得不违反不就行了。”
回答的是卡缪。
“只要某人的隐形装置发生故障就好了。那样一来，艾尔西欧鲁那伙人会兴奋的吧。然后亲爱的就会落到我的手里……”
“不愧是卡缪大哥。被对方攻击的话，不得不反击呢。”
贝尔莫特说着，又“嘿嘿”地笑起来。
“这样的话，要提前在咱们的机体上做些手脚。让人看起来就像是自然发生的故障。”
对机械师出身的贝尔莫特而言，这是很简单的事情。
“这下子，可以亲手击溃艾尔西欧鲁的那帮家伙了。”
里泽尔巴目中无人地笑了。
然后他看向红眼。
“随你怎么做，我不管在什么情况下都要战斗，并且活下来……”
红眼面无表情地说，独自离开舰桥。
“就这么决定啦！让你们看看特训的成果！”
吉涅斯握拳大吼。
“地狱猎犬队，出发。”
卡缪一抖披风，下达命令。
十分钟后，五架大型战斗机从母舰出发，并且追在商船之后，开始了超时空航行——

6
“商船已跌落到正常空间，预计三十分钟后会合。”
观察员可可回头向雷斯达报告。
“哎呀呀……”
雷斯达少有地露出放心的表情，叹了一口气。
“如果补给再迟三天，就得去做宇宙海盗了。”
塔克德点头，但心情并不怎么愉快。
他的心里仍然在记挂强迫薄荷做不愿意做的事这件事情。
“补给班加紧搬入物资。剩下的船员允许两批次轮流到商船买东西。注意不要买超过最低限度的必需品。”
雷斯达向通信员阿尔茉下达指示。
“了解。”
阿尔茉笑着点头，向舰内播放指令。
“你也去好了。因为我没有特别想要的东西。”
“就这么着吧。不对文森特店长道谢不行呢……”
塔克德点头回应雷斯达的话。
那时候不得不和薄荷一起去了。对她、对塔克德而言都是让人郁闷的事……
“接下来拜托了。”
塔克德招呼了雷斯达一声，为了见到薄荷而离开了舰桥。
然后走到驾驶员室。
但是那里并没有薄荷的身影。
“我觉得薄荷大概在房间里。”
梅尔优指点道。
“明白了，谢谢。”
塔克德道谢后，前往薄荷自己的房间。然后他站在门口，按响了对讲机的门铃。

“请进……”
回答迅速传来，大门自动打开。
“打扰了。”
塔克德招呼一声，走了进去。
薄荷正站在房间的正中，没有穿军装，而是身着礼服。
塔克德见状吃了一惊。
“该不会打算离开军队吧？”
“呀，会怎么样呢……”
薄荷故作一笑。
“这下糟了。”
塔克德只好回以无力的笑。
“是去和文森特打声招呼的吧？”
“嗯，是的。”
塔克德点头。
她将不以天使队的驾驶员、而是以布拉曼修商会的女儿的身份与商船的店长会面。塔克德对这件求之不得的事略有抵触……
以塔克德的立场而言，必须就那件事情道歉。也包括他心里认为自己并没有错这件事。
“补给工作在三十分钟后开始。我们和商船会合后，马上到那边去……”
就在塔克德说话的时候。
通告紧急情况的警报响起。
“怎、怎么了？”
塔克德和薄荷惊讶地面面相觑。
“——商船后方出现大型战斗机！和前些日子来袭击的是同种型号。”
“是地狱猎犬队吗？”
塔克德喃喃自语。
“跟在商船后面呢。”
薄荷叹了一口气。

“我们的行动被看穿了呢。真是不能轻敌大意的对手啊……”
塔克德一边自言自语，一边继续说道：“我可能会想布拉曼修商会说不定和艾欧尼亚串通了，但那不是我的真心……”
“怎、怎么了？突然……”
被说了意义不明的话，薄荷猛地立起另一对耳朵。
“呀，上次不是让你觉得讨厌了吗？那个不管怎么想都不是我的本心啊。可是一想到被读心了，就有些紧张起来，结果想了多余的东西。所以赶快把思考的东西说了出来。劝自己‘想到了也没办法，可那不是自己的真心’。不然的话，想法可能会越来越糟糕。”
“麦亚兹司令……塔克德先生？”
薄荷用好像看到不可思议的东西的目光注视着塔克德。
“我认为，世上虽然有很多恶意和欺瞒，但也有与之对等的善意和真实。重要的应该是选择珍惜哪一方吧。”
塔克德用手指挠着鬓角，对薄荷说道。
“话虽如此，还是希望你能相信身为乐天派和懒人的我。尽管确实也有另外的我呢。”
在塔克德的内在当中，的确也有疑心病重、擅长谋略的自己。
那是出身于政敌林立、兄弟姐妹争做继承人的上级贵族家庭里的人所养成的人格。
塔克德讨厌那种生活，申请了简朴且无聊的未开发行星的驻留任务。那是最适合乐天派和懒人的任务。
“我觉得不是值得骄傲的事情……”
薄荷表情愕然。
“如果全人类都变得像塔克德先生一样的话，文明就不会进步了吧。”
“确实是这样呢……”
塔克德发出“哈哈哈”的干笑。

“已经做好觉悟了。”
塔克德笑着回答，目送薄荷往纹章机格纳库飞奔而去。

7
“GA003‘戏法大师’出发。”
格纳库的舱口打开，吊机抓起天蓝色缀银色涂装的机体然后外放到宇宙空间。
而且就在吊机离开机体的刹那，薄荷开足了时空弦引擎。但由于重力调节系统正在发挥作用，她完全没有感受到加速度。
“——好晚啊。”
来自兰花的无影像通讯传入。
“抱歉。作为补偿，我会好好地干活的。”
薄荷仍然穿着礼服。
因为被塔克德留住而忽视了警报，不过多亏如此才心情大好。
无论谁的心灵都有表里两面。或许，自己只看到了人心的反面。
（我相信你，塔克德先生……）
“那个乐天而又懒散的你”，薄荷在心里喃喃说道。
“——敌人只有一机，赶快解决掉去买东西吧。”
兰花招呼梅尔优的声音传入驾驶舱。
“——如果是叫卡缪的那个人的话才不要啊，不想靠近他啦～”
梅尔优回以牢骚。
“——梅尔菲，你这人啊。”