狂犬病病毒在入侵狗的身体之后会很快表现出临床症状--狗狗的被毛失去光泽，行为突然改变，精神狂暴，不停的流口水，而且，一旦临床症状出现，4~8天内病犬基本上就会死亡。也就是说，不存在感染病毒之后毫无征兆的狗，有人误以为狂犬病在狗狗身上也有潜伏期，这种猜测已经被证实是一种误解。携带狂犬病毒，这一点也是世界卫生组织提出“十日观察法”的基础。
如果是家养的宠物狗，活动范围固定，没有经常 跟健康状况不明的狗狗接触，且定期接种狂犬疫苗，没有出现过无根源的攻击行为或者行为的空然改变，那么我们就可以做出这只宠物狗未携带狂犬病毒的初步判断。