在翻看这些内忧外患时期的中国民间“义勇军”史料中，你会发现这样一个令人唏嘘的现象：
这些民间武装一旦有政府撑腰，什么都敢干，什么外敌都敢打。
但是，他们一旦到了政府官员面前，往往立刻就矮了半截。
宋江征辽正史鲜有记载，民间传说、《水浒传》里讲述得比较多，是真是假有待考证；而晚清“义和团大战八国联军”，却有确凿史料记述着他们的勇敢：“拳匪信枪弹不伤之妄，遇有战事，竟冲头阵，联军御以洋枪，死者如风驱草。
乃后队存区区之数，尚不畏死，倏忽间亦中弹而倒”。
而这些不怕死的义军首领，在本国统治者面前，却没了气概。
史料记载，义和团山西首领在山西巡抚毓贤面前毕恭毕敬，赞其是“大清官”。
义和团河北首领李来中向清朝大员刚毅表忠心：只反夷狄，不反朝廷。
当清政府肯定了义军的“爱国行为”，这些义和团员们更加奋勇前进，不惜以生命代价报答朝廷“天恩”。
而当外国军队打进都城，皇室西逃之际，义和团首领范云恭还痴心不改，带领着上千拳民，在平遥县城要求面圣，信誓旦旦、誓死保卫“朝廷”。
但可叹，热脸贴在冷屁股，换来的结果却是“就地抓捕”。