到潮州之后，韩愈有驱鳄鱼、建学宫等积极之举，对潮州的发展起到极大的推动作用，使之成为“海滨邹鲁”。但韩愈笔下的岭南山川，还是险恶无比。他在给宪宗的表章中说：“臣所领州，在广府极东，过海口，下恶水，涛泷壮猛，难计期程，飓风鳄鱼，患祸不测。州南近界，涨海连天，毒雾瘴氛，日夕发作。臣少多病，年才五十，发白齿落，理不久长。加以罪犯至重，所处远恶，忧惶惭悸，死亡无日……”（潮州刺史谢上表）作诗则形容当地是“恶溪瘴毒聚，雷电常汹汹。鳄鱼大于船，牙眼怖杀侬”（泷吏）[3]。韩愈在岭南始终不能适应，一有机会便向皇帝上书请求赦免，与当初谏迎佛骨的风骨大相径庭，以致为后世学者所讥。
牙眼怖杀侬，牙眼吓死你，上海话的你正是侬，所以上海人的文化才是唐朝中原正统的