历史沿革
西汉时为狐胡国地。
东汉时并入车师前国。
唐置柳中、蒲昌两县，隶属西州。
宋属高昌回鹘王国。
元代称作鲁克察克，元末改称柳城。
到明代又称作柳陈、鲁陈等，即今鲁克沁。
明正统年间并入吐鲁番，称作“必残”。
清乾隆二十四年（1759年）设辟展办事大臣，并建吐鲁番六城，辟展为六城之一。
光绪二十八年（1902年）设鄯善县，隶吐鲁番直隶厅。
现属吐鲁番地区。
清末新疆巡抚饶应祺在《会奏新疆增改府厅州县各缺》中记载：“辟展地为古鄯善国，名曰鄯善县”，因于此置鄯善县。但古鄯善国故址并不在今鄯善县，而是在今若羌县境。故鄯善是因古鄯善国为名而非故地。[2] 光绪二十八年设鄯善县。以汉古国名命名。又称“皮羌”，系维吾尔语，意为“马兰草”。也有认为与唐代“蒲昌”一名有关。“必残”、“辟展”都是维吾尔语名“皮羌”的同名异译。

地理位置
鄯善县地处库木塔格山（沙山）北麓，西接火焰山东端。三面环山，地势东北高、西南低。北部为博格达山，中部为吐鲁番盆地和哈密盆地，南部为戈壁和沙漠。

气候
鄯善县属温带大陆性气候，夏季炎热，冬季寒冷，昼夜温差大，日照充足，年均气温11.3℃，年均降水25毫米。夏热（7月平均气温29.2～33℃，曾出现过48℃高温），冬冷（1月平均气温-10℃～11℃，最低气温出现过-28.7～-29.7℃），春旱干燥（年降水量为17.6～25.3毫米，但蒸发量极大，为2 751～3 216.6毫米），热量丰富（≥10℃积温为4 522.6～5 548.9℃），日照充足（日照时数2 900～3 100小时），昼夜温差大（平均日较差14.3～15.9℃，最大可达17～26.6℃），无霜期长（192～224天）。

地形
鄯善县地形地貌特点鲜明，三面环山，一面临近世界海平面最低点的艾丁湖，全境地势东北高，西南低，形成坡度缓平的倾斜面。北部因为搭界于天山，山高坡陡，南部为大漠戈壁和丘陵带，相对平缓。全境地势高山区最高峰为4110.7米，最低处在吐鲁番市艾丁湖东部，低于海平面153米。地势地形构造为：火焰山占总面积的7.30%，南戈壁和觉罗塔格山占总面积的64.4%，沙山沙漠占10.7%，火焰山以北至天山的戈壁带总面积的9.4%，平原绿洲只占2.3%，另有5.7%是盐碱地。

行政区划
2000年，鄯善县辖5个镇、4个乡、1个民族乡：鄯善镇、七克台镇、鄯善火车站镇、连木沁镇、鲁克沁镇、辟展乡、东巴扎回族乡、吐峪沟乡、达朗坎乡、迪坎乡。县人民政府驻鄯善镇。
鄯善镇辖8个社区、2个村委会：团结东路社区、鸿雁社区、庭子路社区、卫生路社区、育才路社区、沙园路社区、蒲昌路社区、双水磨社区、巴扎村、铁提尔村。
七克台镇辖8个村委会：巴喀村、台孜村、库木坎儿孜村、七克台村、南湖村、热阿运村、黄家坎村、亚喀坎儿孜村。
鄯善火车站镇辖4个社区：金椅社区、振兴社区、兴业社区、友好社区。
连木沁镇辖10个村委会：连木沁巴扎村、连木沁坎村、连木沁阿斯坦村、库木买里村、尤库日买里村、曲旺尔村、阿克墩村、汗都夏村、苏克协尔村、汗都坎村。
鲁克沁镇辖9个村委会：阔纳夏村、三个桥村、吐格曼博依村、托万买里村、阿曼夏村、赛尔克甫村、迪汗苏村、英夏买里村、沙坎村。
辟展乡辖11个村委会：东湖村、小东湖村、马场村、乔克塔木村、克其克村、树柏沟村、兰干村、英也尔村、柯柯亚村、库尔干村、卡格托尔村。
达朗坎乡辖6个村委会：乔亚村、拜什塔木村、玉旺克尔村、央布拉克村、英坎儿孜村、阿扎提村。
吐峪沟乡辖7个村委会：潘家坎儿孜村、洋海村、吐峪沟村、苏贝希夏村、泽日甫坎儿孜村、麻依增坎儿孜村、吐峪沟克尔火焰山村。
迪坎乡辖5个村委会：迪坎尔村、坎儿孜库勒村、托特坎儿孜村、玉尔门村、也扎坎儿孜村。
东巴扎回族乡辖4个村委会：后梁村、前街村、塔乌村、艾孜拉村。

动物
鄯善县境内的羌塘自然保护区，生态系统独特，野生动物众多，并因其特有性和生态脆弱性而具有极其重要的价值。骆驼被称为沙漠之舟。野骆驼是世界上骆驼科真驼属仅存的野生种，作为一个独特的物种，野骆驼已成为地球上比大熊猫更为珍稀的野生动物，世界上野骆驼仅存活有800多峰，是国际自然保护联盟红色名录中极度濒危的物种之一，也是中国一级保护动物。

矿藏
鄯善县境内已探明石油、天然气、花岗岩、煤炭、铁矿、黄金、膨润土、钠硝石等矿产资源40余种，全国十大矿产资源县、世界十大煤炭资源地、中国第二大膨润土资源地和世界第一大钠硝石资源地。

石油
吐鲁番－－哈密盆地是中国西北地区三大沉积盆地之一，油气资源非常丰富，鄯善县域内石油储量达15.75亿吨, 已探明石油地质储量2.98亿吨，可采石油储量7892万吨, 预测天然气资源量为3650亿方，已探明天然气地质储量970亿立方，可采天然气储量增至547亿方。1991年2月， 吐哈石油会战指挥部在鄯善成立，鄯善油田是中国第一个大型株罗系油田，属中丰度、低 渗透、中产量油田，也是中国第一流油田。

钠硝石
矿产地有3处，其中大型矿床1处，小型矿床2处。分布于小草湖、七克台及吐峪沟至赛尔盖甫等地。小草湖钠硝石矿床现保有矿石储量794.9万吨，硝酸钠72.7万吨，生产规模2万吨/年。七克台境内库木塔格矿区发现1万多平方公里范围、总面积超过3000平方公里，已检查明硝酸钠储量达到1.84亿吨，可供开采储量达1.54亿吨是目前世界上发现的第一大钠硝石矿。[5]

铁矿
资源极为丰富，是区内最优势矿种之一，已发现铁矿产地145处，其中工业矿床25处（大型2处、中型6处、小型17处），矿点120处。铁矿主要分布在觉罗塔格成矿区的红云滩——铁岭——赤龙峰一带和南天山成矿区的梧桐沟-帕尔岗一带。铁矿地质普查储量3亿吨，详查储量1.1亿吨，其中富矿10374.12万吨，其中磁铁矿8552万吨，褐铁矿5989万吨，赤铁矿14922万吨。鄯善县现有铁矿24个，现保有储量为10888.22万吨。

煤炭
资源相当丰富，但勘查程度相对较低，主要分布于火焰山南侧的艾丁湖--七克台--沙尔湖一带，北测沿台北凹陷边缘零星分布于二塘沟-柯柯亚--坎尔其一带，已发现的18处矿产地中，大型煤田2处、中型井田2处、小型矿床5处、煤矿点9处。已知主要矿床在南部有艾丁湖煤田、底湖煤田、沙西煤田，北部有二塘沟煤田、柯柯亚煤田。

石材
鄯善县花岗岩、大理石资源十分丰富，品质优良，主要分布在县域南部矿区，矿区面积700多平方公里，已探明资源储量4000万立方米，预测储量20亿立方米，拥有世界上罕见的红色系列巨型整体矿山“鄯善红”和灰色系列巨型花岗岩整体矿山“雪莲花”，其中“鄯善红”被评为中国名特优石材品种，深受国内外石材用户的欢迎，此外还拥有“天山绿”、“灰麻”、“白麻”、“木纹石”等多个品种。鄯善花岗岩矿具有储量大、埋藏浅，整体性好、出材率高、色差小、易开采等特点。

光热
鄯善县地处亚洲腹部。由于远离海洋，群山环绕，地貌复杂，形成了独特的气候。夏热冬冷，春旱干燥，热量丰富，日照充足，昼夜温差大，无霜期长。对于棉花、葡萄和甜西瓜的生长发育极为有利，尤其是对提高葡萄、甜西瓜的品质更为突出。

风能
鄯善县境内的七克台百里风区，是新疆境内面积最大，风质最优的九大风区之一。此处多偏北大风，定时最大风速达29m/s，非定时出现的最大风速可达40米以上。据鄯善县气象局统计（因百里风区的大风多成片出现，范围较大，风区附近测站的风力资料可作参考），百里风区大于等于8级的大风日数平均每年约200天，年平均风力在5级左右。呈现明显的季节性变化，从2月份风力开始增大，春、夏季风力最大，平均风力达9.0m/s以上，秋季开始减小，冬季风力最小，平均风力5m/s。各月最多风向均为北风，占全年各风向出现次数的37%， 8级（约17-20m/s）以上大风大多为偏北风。大风多在14-17时起风，刮风12-15小时的约占总次数的81%，大风持续40小时或更长的约占6%，持续时间少于12小时的约占13%。