蛇纹木又名蛇桑，桑科Moracea 蛇桑属。
　　学名：Piratinera guianensis 　商品名：Snakewood，Letterwood，Leopardwood.
地方名：Letterhout (苏里南)、Bois d'amourette (法属圭亚那)
　　产地：分散在南美洲亚马逊河流域附近的原始丛林中。
在国内木材市场上，蛇纹木主要是指产于苏里南及圭亚那的圭亚那蛇桑木（Piratinera guianensis），该树种为世界珍惜濒危保护植物，也是世界上最名贵的木材之一，其数量非常稀少，采伐难度极大，一般是以5-8个当地土著人组成一组进山去寻找，每找到一个棵做个记号，再统一砍伐后用人工从丛林中拖运出来。
在国际市场上，由于蛇纹木树木稀少以及可作商品材的心材出材率极低(仅有10%左右)，故蛇纹木价格非常昂贵。在美国及欧洲一些专业的木材站中，有把罩最珍贵的木材切成小块进行销售的，其价格每公斤高达100美金以上。
蛇纹木木材特征介绍：心边材区别明显，边材宽，淡黄白色，心材暗红褐色，形成极慢。胸径1250px，心材仅18 cm以下，胸径38 cm，心材仅2.5-10 cm。心材具显不规则黑色斑点和花纹，花纹变化无常，类似蛇纹、象形文字和英文字母，故有蛇纹木、字母木、甲骨文木之美誉。其独特的深色花纹部分是由树脂形成，光泽强，结构细，文理直；散孔材，导管直径细，薄壁组织为傍管状，木射线细。木材甚重且强度高，气干密度1.2-1.36g/ cm3，堪称是世界上密度最大的木材之一。