二战战败后，日本国力遭受重创，但日本依旧倾力保证日本孩子们的营养，同时政府压缩各项开支，以保障能对国民教育依旧注入巨资。2012年我们的GDP已超越日本，而许多贫困地区的孩子们却吃不上60多年前的日本午餐标准。

据说始于1889年山形县鹤岗町(现在的鹤岗市)私立忠爱小学校。家境贫寒、不带盒饭的孩子很多。建立该校的僧人就提供饭团、烤鱼、咸菜的午餐。大家都很喜悦享用。

为此，忠爱小学还立起“首次开始供餐的学校”的纪念碑。人们都认为供餐对孩子们是天大的好事，逐步推向全国。

这个时期还在使用陶瓷餐具，学校供餐的气氛更接近于在家里吃午饭。战争开始后，1941年起，食品供应不足，许多学校也不能继续供餐。

1944年对6大都市的小学生实施学校供餐。

1945年战争结束，但粮食缺乏依旧，那时小学6年级孩子的体格就如同现在4年级孩子。1946年，教育、民政、农林三部副部长发布《普及奖励学校实施供餐》的通知，12月24日在东京、神奈川、千叶开始学校供餐。