我国素有蒙恬造笔之说，不少学者认为在秦之前没有毛笔。然而我国的考古发现证明，毛笔的创始最早可以追溯到新石器时代。在新石器时代的遗址中发现的彩绘陶器上，有许多都保留有清晰的笔触痕，这便是毛笔应用的开始。
1954年在长沙发现的楚毛笔（战国时期）和1957年在云梦睡虎地秦墓出土的毛笔十分相似，笔头用兔箭毫包扎在竹杆外围，裹以麻丝，涂以漆汁，笔锋尖挺，是书写甲骨、竹木简的良好工具。1957年、1972年，甘肃武威先后出土汉毛笔两支，笔杆上分别刻有“白马作”及“史虎作”字样，这是至今为止发现的刻有笔工姓名的最早实物。

（附录）
楚毛笔 1954年夏，在长沙市城南左家公山15号楚墓中，发现一支保存完好的毛笔。这支毛笔套在一个小竹管做成的笔筒内，笔杆长18.5厘米，径0.4厘米，毛长2.5厘米，笔毛用上等的兔毫做成。制作的方法是将笔杆的一端劈成数开，将笔毛夹在中间，外面用细丝线缠绕，再涂漆胶住。与毛笔放在一起的还有竹片、铁削和小竹筒，这些可能就是当时书写的全套工具。这支毛笔是20世纪80年代期间考古发现的最为古老的毛笔。

湖笔
湖笔，与徽墨、宣纸、端砚并称为“文房四宝”，被誉为“笔中之冠”，是汉族传统手工技艺之一，主要产地在浙江吴兴县的善琏镇。善琏人把蒙恬成为“笔祖”，在镇西章家兜建立了一座“蒙公祠”纪念他。善琏笔工辈出，被称为“笔都”，所制之笔十分出色。
湖笔又称“湖颖”，这是它的最大特点。所谓“颖”，就是指笔头尖端有一段整齐而透明的锋颖，业内人称之为“黑子”。“黑子”的深浅，就是锋颖的长短，这是用上等山羊毛经过浸、拔、并、梳、连、合等近百道工序精心制成的，白居易曾以“千万毛中拣一毫”和“毫虽轻，功甚重”来形容制笔技艺的精细和复杂，所以有“毛颖之技甲天下”之说。
湖笔有“尖、圆、齐、健”四大特点：
尖：笔锋要尖如锥状，功用为利于书写钩、捺等笔画；
圆：笔根为圆柱体，圆润饱满，覆盖之毛均匀，功用为书写时流利而不开叉。
齐：笔毛铺开后，锋毛平齐，功用为利于吐墨均匀；
键：笔锋在书写绘画时有弹性，能显现笔力。
湖笔品种很多，如按笔头的原料来分，主要有羊毫、狼毫、紫毫和兼毫四类。羊毫又可按锋颖长短分为长锋、中锋、短锋。

作业：
一：文房四宝为何？
二：简要概括“尖、圆、齐、健”。

宣笔

湖笔

宣笔

枣核毛笔

枣核毛笔
在文房四宝中，黑龙江呼兰县产的枣核毛笔也颇有名气。相传明代著名画家唐寅（唐伯虎）的《秋风执扇图》，就是用呼兰的枣核毛笔画的。
枣和毛笔的用料十分爱考究，要求毛密短粗，锋颖锐利，而且富有弹性，耐腐蚀。这些特殊要求，唯有黄鼬的上等尾毛才具备。但是枣核毛笔的笔头除采用黄鼬尾毛以外，还要佐以兔须、松鼠毛和湖北的香狸尾毛等。在做工上，也十分细致，每根毛都要精心挑选，并经过梳、结、压、择等近百道工序才能制成，堪称一丝不苟。笔管也十分讲究，多采用福建的名产香妃竹制成，顶端加牛角镶嵌，使其更加精美、华贵。
枣核毛笔以其笔尖锐利、丰硕圆润、劲健有力的独特风格，收到书法家的欢迎。荣宝斋和故宫博物馆的专家们对枣核毛笔也给予了很高的肯定。

毛笔种类 5L后
紫毫笔乃取野兔项背之毫制成，因色呈黑紫而得名。南北方之兔毫坚劲程度亦不同，也有取南北毫合制的。兔毫坚韧，谓之健毫笔，以北毫为尚，其毫长而锐，宜于书写劲直方正之字，向为书家看重。白居易紫毫笔乐府词云：「紫毫笔尖如锥兮利如刀。」将紫毫笔的特性描写的非常完整。但因只有野兔项背之毛可用，其值昂贵，且豪颖不长，所以无法书写牌匾大字。
狼毫笔就字面而言，是以狼毫制成。前代也确实以狼毫制笔；但今日所称之狼毫，为黄鼠「狼」之「毫」，而非狼之毫。狼毫所见的记录甚晚，有人也以「鼠须笔」即狼毫笔，则狼毫之用便可推至王羲之晋代之前，但无法肯定。黄鼠狼仅尾尖之毫可供制笔，性质坚韧，仅次于兔毫而过于羊毫，也属健毫笔。缺点与紫毫相似，也没有过大的。
羊毫笔是以青羊或黄羊之须或尾毫制成。考其始于南北朝之前，至秦时蒙恬改良之新笔已成制笔材料。书法最重笔力，羊毫柔而无锋，书亦「柔弱无骨」，故历代书法家都很少使用。羊毫造笔，大约是南宋以后才盛行的；而被普遍采用，却是清初之后的事。因为清一代讲究圆润含蓄，不可露才扬己，故只有柔腴的羊毫能达到当时的要求而被普遍使用。羊毫的柔软程度亦有差等，若与纸墨佩合得当，亦能表现丰腴柔媚之风格，且廉价易得，毫毛较长，可写半尺之上的大字。
兼毫笔是合两种以上之毫制成，依其混合比例命名，如三紫七羊、五紫五羊等。蒙恬改良之笔，以「鹿毛为柱，羊毛为被」，即属兼毫笔。兼毫多取一健一柔相配，以健毫为主，居内，称之为「柱」；柔毫则处外、为副，称之为「被」。柱之毫长，被之毫毛短，即所谓「有柱有被」笔。而被亦有多层者，便有以兔毫为柱，外加较短之羊毛被，再披与柱等长之毫，共三层，所以根部特粗，尖端较细，储墨较多，便于书写。特性依混合比例而不同，或刚或柔，或刚柔适中，且价廉工省，此皆其优点。

思路拓展→_→
荣宝斋
荣宝斋是驰名中外的老字号，迄今已有三百余年的历史。在经营活动中注重书画珍品的收藏已形成一个优良的传统，有“民间故宫”之誉。多年来，无论古代珍品还是近现代名家之作，均有广泛收藏，其中包括：元代的吴镇、盛懋；明代“明四家”徐渭、陈道复、陈洪绶、董其昌；清代石涛、朱耷、王铎、“四王”、“扬州八家”；近现代虚谷、赵之谦、任伯年、吴昌硕、齐白石、张大千、傅抱石等书画精品。