早在200多年前，人们就开始探索通过电子捕捉和传递图片信息。在1826年或1827年，法国人约瑟夫·尼塞福尔·涅普斯拍摄了世界第一张照片后不久，长距离数码通信就诞生了。
随后在萨缪尔·摩尔斯和阿尔弗莱德·维尔发明了可广泛应用的电报系统和可用于传递信息的二进制代码后，发明家们就开始探索通过点和划传递发送和纪录图片。使数码摄影成为可能的各种科技创新也逐渐问世。
1860年，传真问世了。随后，在20世纪早期，新闻机构便可以通过点阵传递图片。20世纪中期，录像带和电子计算机使人们离数码相机的发明更近一步。固体电子学和微芯片让数码相机更加接近现实。80年代静止视频摄象机就可以通过一种半导体矩阵捕捉模拟信号图片。
1969年贝尔实验室开发了这种半导体矩阵，电荷耦合元件（即 Charge-Coupled Device——CCD），它的出现为我们带来了以下这些人类历史上最重要的数码相机。