人死后尸体现象的正常发展，应当是经过腐败而破坏和消失。但是，也有少数尸体
由于自身和周围环境的特殊性，使腐败过程减慢，甚至停止而形成保存尸体。这是不正
常的尸体现象，有的学者将其称为异常尸体现象。异常尸体现象保存的尸体有时是完整
的尸体，有时是尸体的某段肢体或某个部位。异常尸体现象保存尸体的时间长的，可达
数百甚至数千年。异常尸体现象有下列几种：

一、干尸
古埃及流传着这样一个美丽动人的传说：在很久以前，有一位很有本事的法老名叫
奥西里斯。他因为教会人们种地、做面包、酿酒、开矿而受到人们的崇敬。但是，他的
弟弟塞特却存心不良。
有一天，塞特请哥哥共进晚餐，还找了许多人作陪。进餐时，塞特指着一个美丽的
箱子对大家说，谁能躺进这个箱子里，就把这个箱子送给他。奥西里斯受人怂恿去试一
试。但是，一等他躺进去，塞特就关上箱子，加了锁，扔进了尼罗河。
奥西里斯的妻子非常悲痛，四处寻找，终于找回了尸体，塞特知道后，又在半夜里
偷走了尸体，并把他剖成14块，扔到各地。奥西里斯的妻子又从各处寻找丈夫的尸体，
就地埋葬了。
奥西里斯的儿子从小就十分勇敢，长大以后，他打败了塞特，报了杀父之仇。他又
把父亲的尸体从地下挖出来，拼凑在一起，做成木乃伊。后来，在神的帮助下，奥西里
斯复活了。不过不是复活在人间，而是复活在阴间，并做了阴间的法老，专门审判死人，
保护人间的法老。
这个神话从民间流传到埃及法老的耳朵里后，便被法老利用来欺骗人民了。法老说
自己有神的帮助，活着是统治者，死后也是统治者。谁要是反对法老，则他不仅活着的
时候会受到惩罚，死后也会受到审判而继续受苦。
从此每一个埃及法老死后，都要把奥西里斯的神话重演一遍。首先是举行寻尸仪式，
然后举行洁身仪式，随即解剖尸体，将内脏和脑髓取出，制成干尸木乃伊。其方法是，
先把尸体浸在一种防腐液里，溶去油脂，泡掉表皮。70天后，把尸体取出晾干，腔内填
入香料，外面涂上树胶，然后用布把尸体严密包扎。这就制成了经久不腐的木乃伊。第
三步是为木乃伊开眼、开鼻、开耳、开口，把食物塞进它的嘴里。据说，这样木乃伊就
可以象活人一样呼吸、说话、吃饭了。最后是安葬仪式，把木乃伊装入石棺，送进他的
永久住处坟墓里去。这个木乃伊的永久住处，后来就演变成了举世闻名的埃及金字塔。
古埃及的木乃伊，用现代法医学的术语来说就是干尸。干尸除了可以象古埃及人那
样人为地进行制造而外，还可以自然形成。干尸的形成，是尸体在空气流通干燥的环境
内，或者埋在高温干燥疏松的地方，体内水分迅速蒸发而变得干瘪的结果。埃及等于热
沙漠地区，符合干尸形成的条件，所以干尸形成较多。温度较低，但不妨碍水分从尸体
中蒸发，并能使腐败减慢或停止，有时也能形成干尸。
干尸多开始自手、脚、头面等露出部分，然后逐渐发展到全身，包括内脏。干燥后
的尸体的皮肤及软组织干燥收缩，呈淡褐色乃至黑色，硬如皮革。全身器官也干燥缩小，
颜色变成暗褐色或褐色，全身体积缩小，体重减轻70％以上。脱水瘦弱的幼儿，最容易
形成干尸。干尸能长久保存损伤及个人特征，所以具有一定的法医学和人类学意义。

二、尸蜡
尸体长期处于水中或埋葬在空气不足而湿润的土壤里，由于空气不充足，限制了腐
败细菌的繁殖，腐败进展缓慢，同时体内水分浸入皮下，皮下脂肪逐渐分解为酸脂和甘
油，甘油溶于水中流失，脂酸则与水中的钙、镁、铵等离子结合发生皂化生成脂酸盐，
脂酸盐形如石蜡，难溶于水而使尸体固定保存下来。这种尸体现象称为尸蜡。
尸蜡先在皮下脂肪组织形成，而后扩延到其他脂肪组织。成人尸体在1～1.5年期间，
可完全形成尸蜡，婴尸6～7月即可形成。从发现的尸蜡实例中，全身尸蜡少见，大多数
是尸体的一部分形成尸蜡。一个成年人的肢体形成尸蜡，至少需要6～7个月的时间。
在法医学上，单凭尸蜡不能准确判断死亡时间。但是，尸蜡能在较长的时间内保存
尸你上的伤痕、系沟、鸡皮疙瘩和生理、病理特征，这对于识别死者和揭露犯罪具有重
要意义。

三、泥炭鞣尸
尸体在酸性的沼泽或土壤中因酸性物质的作用，腐败停止发展。这种尸体现象称为
泥炭鞣尸。这种尸体的皮肤鞣化呈暗色，致密如鞣皮，脏器及肌肉脱水，体积高度缩小，
部分蛋白质溶去，骨骼、牙齿因脱钙而变软，容易曲折和切开。这种尸体可长期保存数
百年甚至更久。西北欧一带至今己发现约2000年前的泥炭尸体100具。1952年，丹麦掘
出一具30余岁男性尸体，据各种技术鉴定和分析，约系2000年前即古罗马铁器时代死亡
的。该尸的全尸裸露、毛发与皮肤受沼泽液体浸染呈暗红色，皮肤保存良好，指纹清晰，
内脏缩小，骨骼极度脱钙，可以屈曲，宛如软骨，颅骨等被泥炭压扁。1957年，我国浙
江省吴兴县杨家埠发掘出一具软尸，其形态特征与泥炭鞣尸相同，但不是在泥炭中形成
的，而是发掘于墓穴棺材之中，但其形成原理是一致的，都是酸性物质作用的结果。
与其他保存型尸体一样，泥炭鞣尸由于可能将生前的一些特征固定下来，因而法医
学研究它也是具有一定意义的。