泥浆的含砂量是指泥浆中大于0.74 mm(不能通过200目筛网)的非粘土颗粒，即粘土中的固相含量和泥浆循环中的砂颗粒。其占泥浆总体积的百分含量为泥浆的含砂率。泥浆的含砂量测定仪有泥浆含砂量杯和ZNH型泥浆含砂量测定仪。前者操作简便，但误差大，后者操作较繁，但误差较小。二者测得的泥浆含砂量会有较大的出入。
　　 泥浆的含砂率高，会降低泥浆粘度，增大泥浆密度，造成泥皮松散，护壁性差，增加孔底沉渣厚度，同时还易磨损泥浆泵，泥浆循环中断时易埋钻。因此，对于正、反循环钻进，要求泥浆的含砂率越小越好。一般要求新配制的泥浆含砂率＜4%，JGJ94-94规定用膨润土配置的泥浆含砂率＜6%，这在用优质膨润土配制泥浆时是很容易达到要求。如果用劣质粘土或自然造浆，这一指标往往不易达到。钻孔灌注桩施工中，使用优质膨润土配制泥浆的极少，显然这一规定也欠妥。现场施工人员关心的往往是循环泥浆的性能指标，配制泥浆性能指标再好，如果维护不好，对施工也是没有意义的。