这样讲吧，在刺激与回应之间学会暂停，并做出自主的选择进行回应，这，就是人类的终极自由。动物只能根据训练做出条件反射性的回应却不能自主选择回应方式，低等生物的应激性也是类似。而我们人类，万物之灵，之所以创造了如此多彩的人类文明，从其本质来说正是因为人类的主观能动性。
但人类总是有着“动物人”的一面，即做出下意识的不经大脑思考的回应，比方说别人不明不白打你一拳，大多数人的立刻反应是打回去，或者很生气与那人闹翻等等。但是你了解在刺激与回应之间可以运用我们的智慧进行自主选择这个基本事实之后，就会变得有意思的多。首先，你静下来。如果那人是你的好友，你会联想到他平时不是这个样子，估计是遇到什么不顺心的事了，于是你的回应就显得很NB了：你走上前去，轻拍他的肩膀，说道：我知道你不是这个样子，我愿意在你好些的时候听听你的诉说。于是乎，你们之间的友谊不但不会受到损伤，还会因为你的慷慨而得到升华。
对，就是这样，为什么要让别人的行为态度主宰你的行为方式？一个人在遭遇外界因素打击与侵害之时，尽管我们身体与经济会遭到损失，但人格品性却完全可以不受影响，还可以因此成长。如果我们把一切遭遇归到外界因素，不如说我们放弃了自己选择的自由，给了那些我们无能为力的事控制我们的机会。“除非你愿意，否则没人能伤害你”，“除非拱手相让，否则没人能剥夺我们的自尊”。如果把这个道理换个时髦点的词，就是情商，智慧，成熟，etc.