普通的氮、磷、钾肥料均为颗粒状或粉状，很易溶解在水中，施用后，被雨水或灌溉水溶解，随水流入江河或渗入地下，一方面造成地表水系或地下水体的污染；另一方面，降低了肥料的利用率。据统计，目前我国肥料的利用率仅有30％，这意味着我国有三分之二以上化肥厂生产的产品没有被有效利用，而是作为污染物进入了环境，肥料利用率低下也是农业生产成本居高不下的重要原因之一。