吴道子还有一门绝技，那就是“兰叶描”，学术界认为，敦煌壁画中的兰叶描与吴道子的兰叶描极为相似，可见敦煌壁画之作者也是师法吴道子的，其中与吴道子风格相似的还表现在线描与晕染等技法上。唐代流行的兰叶描出自吴道子，所描勾的形态，外柔内刚，粗壮者挺拔有力，精细者委婉柔丽。画史上评价吴道子的壁画是“人物有八面，生意活动。”很多学者都赞叹吴道子的画：“风云将逼人，鬼神若脱壁”。而这样的形象在敦煌壁画中比比皆是，由此推断，敦煌壁画极有可能是吴道子率领众多唐代画家一起完成的。