再过几天就是我国农历的羊年，羊自古以来就是我国象征着祥瑞的一种动物，在中国画里，羊也是非常常见的题材。自然，羊也成了历代文人墨客所描绘的对象，如阎立本、周昉，宋代的苏汉臣，元代的赵孟頫，清代的任颐等等诸多画家均为画羊高手。
在这里，我们就来说说中国画与羊，画家与羊之间发生过的那些有意思的事。
丰子恺的农民“一字师”
羊，在古文中通“祥”字，许慎《说文羊部》云：“羊，祥也。”由大和美构成羊字的字形，羊已经成为一种观念或者说精神，渗透进中国传统文化的方方面面，其品格中被人们欣赏的部分，也融入到人类的价值观中，如“跪乳之恩”等。
近代著名的大画家丰子恺对羊这种动物也是喜爱有加，时常以羊为对象进行观察和创作。在他的故乡浙江省桐乡市石门镇，人们有吃羊肉的习俗，乡下的人家几乎家家户户养羊、卖羊，羊肉馆的生意也在当地十分兴隆。
有一天，丰子恺以卖羊为题材，画了一幅漫画：一个乡下的农民牵着两只羊来到饭馆门口，准备卖给饭店的老板。笔墨挥洒之际，丰子恺自觉非常满意，于是兴冲冲地拿给自己一位开饭店的朋友观看。
谁知道，一位来吃饭的农民看到之后，连连摇头地笑了起来，疑惑的丰子恺赶忙询问，那位农民说，“先生虽然是大画家，但这幅画画得有些毛病，你多画了一条绳子。”丰子恺仔细检查，两只羊两条绳子，自觉没错。农民认真地告诉他，羊是合群的动物，只要牵住领头的一只羊即可，羊群自然会跟随头羊走，因此，无论带多少只羊出门，都只需要一条绳子就够了。
“我恍悟自己阅历太少，后来留心观察，看见果然：前头牵了一只羊，后面数十只都会跟去，无论走向屠场，都没有一只羊肯离群而去另觅生路的，”丰子恺在自己的文章中记录说。