马头星云（亦称巴纳德33，是明亮的IC 434内的一个暗星云）是位于猎户座的暗星云，马头星云离地球1,500光年，从地球看它位于猎户座ζ下方，视星等8.3等，肉眼不能见。因形状十分像马头的剪影，故有马头星云的称号。1888年哈佛大学天文台拍下的照片首次发现这个不同寻常形状的星云。
该星云后正在增长的红色部分是由被附近猎户座σ电离的氢气所产生。马头星云黑暗部分由厚厚的暗星云造成，头颈部下方对左边撒下阴影。离开星云的气流因为磁场原因而呈现出漏斗状。马头星云基部的亮点是正在生成的新恒星。

星云红色的辉光，主要是星云后方被恒星所照射的氢气。 暗色的马头高约1光年，主要来自浓密的尘埃遮掩了它后方的光，不过马颈底部左方的阴影，是马颈所造成的阴影。 贯穿星云的强大磁场，正迫使大量的气体飞离星云。 马头星云底部里的亮点，是正在新生阶段的年轻恒星。 光约需要经过1500年，才会从马头星云传到我们这里。 猎户座内的马头星云是天空中最易辨认的星云之一，它是巨大黑暗分子云的一部分。有时该星云也被称为巴纳德33。19世纪末，这奇怪的形状首次在照相底片上发现的。这炽热的红光来源于星云背后的氢气，被附近亮星参宿增一游离后而形成。黑暗的马头星云主要是由浓密的尘埃造成，马颈左侧较低位置是马头星云的投影。马头星云底部的亮点是年轻的恒星，正处于形成阶段。

猎户座内的马头星云，这个有着不寻常形状的天体，是在18世纪末，从一张照片底板上发现的。 星云红色的辉光，主要是星云后方被恒星所照射的氢气。 暗色的马头主要来自浓密的 尘埃遮掩了它后方的光，不过马颈底部左方的阴影，是马颈所造成的阴影。 贯穿星云的强大磁场，正迫使大量的气体飞离星云。 马头星云底部里的亮点，是正在新生阶段的年轻恒星。 光约需要经过1500年，才会从马头星云传到我们这里。
“马头星云”是业余望远镜能力范围内很难观测的天体，所以业余爱好者经常将“马头星云”作为检验他们观测技巧的测试目标。它的一部分是发射星云，为一颗光谱型B7的恒星所激发；另一部分是反射星云，为一颗光谱型B7的恒星所照亮。角直径30'，距地球350秒差距。

增长的红光主要来自星云后面的氢气，它们是被邻近的亮星猎户座σ电离产生的。黑暗的马头星云主要是由浓厚的尘埃造成的，而马头的颈部下方在左边造成了阴影。离开星云的气体因为强大的磁场而形成漏斗状，马头星云基部的亮点都是正在形成过程的年轻恒星。但这颗炙热恒星所散发的辐射正不断的“侵蚀”着“孕育”的场所。星云顶部也同时被照片区域外的一颗巨型恒星的辐射所重新“塑造”。

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