目前有关人体衰老与疾病的学说有300多种，包括程序学说、交联学说、免疫学说、误差学说和自由基学说等。在以上众多学说中，自由基学说是得到最广泛认同的理论。

呼吸，每一分每一秒都在进行着。氧气通过鼻腔进入肺部，随后氧气分子进入流经的血液黏附在血色素中，传输到身体各部分，血色素释放氧气，使它进入细胞产生能量，进而驱动我们的身体各项反应正常运行。

但是氧气的化学特性很活泼，在正常的生化反应中，氧气会变得很不稳定，连续不断地生成活性氧即“氧自由基”，并能够“攻击”临近的分子，从而引起细胞损伤，导致衰老以及疾病的发生和发展。
个体发育和细胞分化是由自由基参与调控的细胞分化赋予细胞专门化的功能，为了执行这一功能需要较多的能量，也就需要较高的氧代谢，由此增加了自由基的生成。但自由基过多会导致DNA、蛋白质和脂类的严重损伤，引起细胞和个体的衰老。体内自由基的不同效应主要取决于自由基的种类、剂量、作用时间和细胞类型。

氧自由基理论认为，慢性疾病是细胞成分长期累积性氧化损伤的结果。
自由基可以通过细胞内各种过程产生；也可由细胞外环境直接摄入或是细胞暴露于一些不良环境时的产物。
主要原因有以下几点：
空气污染包括臭氧、二氧化氮、二氧化硫和多种碳氢化合物，这些物质都能显著增加自由基的数量。
运动不是大家都在提倡的吗？为什么会危害身体？据研究，当我们中度或适度运动时，产生的自由基数量只会略微增加。但过量运动时，自由基的数量就会急剧上升。怎样属于过量运动？例如是一些人一生中跑三四十个马拉松、同时每天坚持大量体育锻炼；或者是一些很勤奋的运动员，他们就属于过量运动了。
是否有注意到，当人压力过大的时候经常容易得病？与运动一样，轻或中度的精神压力只稍微增加自由基数量，重度的精神压力却可导致自由基数量明显上升。了解了自由基理论，应该重视长期精神压力对健康的威胁
香烟烟雾中的多种毒素共同作用使肺部和体内自由基数量增加。
研究表明，紫外线能增加皮肤中的自由基，破坏皮肤细胞DNA，导致皮肤癌。太阳光线中UVB射线比UVA 射线的杀伤力要大。
此外，还有食物与水源污染、药物、辐射、食物中脂肪过多等原因。
自由基对健康的危害不容轻视，还好我们自身的机体就拥有一套强大的抗氧化系统，以及修复系统。增强这两套系统的功能，便能在与自由基的对抗上占有一定优势。
抗氧化剂：
能清除自由基或能阻抑自由基产生的过氧化物的物质就是抗氧化剂。
1） 维生素A、C、E能直接清除和阻抑自由基，是抗氧化“三剑客”。三大抗氧化剂同时服用效果最好。



VA作用于上皮组织、毛细血管多的地方，VC保护液体环境，VE保护细胞膜，细胞+微血管+液体环境=人体微环境，微环境好细胞就长寿，生命活力就增强。
2） 蛋白质是产生抗氧化酶（超氧化物齐化酶，即SOD酶）的物质基础。

参考文献：
1、吴为群，《营养防病圣典》
2、雷●斯丹，《别让不懂营养学的医生害了你》