雷霆总经理普雷斯蒂是一位精明的总经理，他通过出色的选秀就帮助这支小市场球队打入了总决赛。但也正因为精明，普雷斯蒂失去了一位MVP级别的巨星。2012年，普雷斯蒂自知无法满足哈登的薪资要求，但又不想白白失去这位前途无量的球员，最终决定提前1年交易走他，获得了相对丰厚的回报。
“普雷斯蒂已经证明自己是那样的人，他不想白白失去任何球员。”佩恩说道。而众所周知，杜兰特将在2016年夏天成为完全自由球员，他没有给出续约承诺，而湖人、尼克斯和奇才等球队，早就是虎视眈眈。所以在这种情况下，普雷斯蒂完全是有可能交易走杜兰特的。
“如果普雷斯蒂始终无法等来杜兰特的续约承诺，那么他就会考虑送走杜兰特。”佩恩继续说道，“而实际上，由于电视转播合同的关系，杜兰特是不会和雷霆提前续约的。如果等到2016年夏天杜兰特成为自由球员，雷霆就得冒着两手空空的风险。”
在佩恩看来，促使普雷斯蒂可能送走杜兰特的还有韦少的惊天表现。过去6场比赛，韦少5次轰下三双，展示了超强的实力，大有取代杜兰特成为雷霆大当家的势头。“韦少的恐怖表现，让雷霆交易杜兰特的可能性增大。”佩恩说道，“韦少表现很好，球队在他带领下战绩也不错，这会让普雷斯蒂更容易做出交易杜兰特的决定。”
其实，佩恩虽然话说得有些早，但也不无道理。假设杜兰特在2016年成为自由球员，他有可能去大市场球会湖人和尼克斯，也有可能会加盟家乡球队奇才，这样一来，雷霆就会毫无收获。而如果在此之前，雷霆交易杜兰特，至少他们可以得到即战力球员、潜力新星以及首轮选秀权。