几遽氏之在天下也，不治而不乱，狥耳目，内通而外乎？不知其父，鹑居鷇饮而不求不誉。昼则旅行，夜乃类处。及其死也，槀舁风化而已。令之曰：知生之民。天下盖不足治也。
天下莫难于无事，莫险于有为。然为治者多幸有为之成，而鲜知无事之为贵。夫以一体诹之，药石具而无所用，用之曰安。至于天下，虽有圣智无所用之，谓平；及夫万金之方、着千人之能，亦已几矣。故善摄生者，无已急之功；而善治世者，无致平之效。彼几遽氏之治，盖以无事治者也。是以后世罕俪焉。

狶韦氏
昔庄周訏道之大，神鬼帝生天生地，可传而不可受，可得而不可见。而首言狶韦氏得之，以擎天地；伏羲氏得之，以袭气母。此所谓神帝也。传者谓是。文字之前，帝者之号得道，以驭群品、提挈两仪者也。仲尼曰：『狶韦氏之囿，黄帝氏之圃，有虞氏之宫，汤武之室。』曰囿、曰圃、曰宫、曰室，谪世簿也，是则黄帝氏之前矣。而或者疑即商之豕韦。夫所谓挈天地者，岂区区伯据之雄所能克哉？且昔夫子尝问于太史大，考陌常褰若狶韦矣（？），岂亦商之豕韦哉？今丹壶书『继诸几遽氏之后四世』，则古固有同名而同氏者，岂得谓其有一而废一哉？

有巢氏
太古之民，穴居而野处，搏生而咀华，与物相友，人无妎物之心，而物亦无伤人之意。逮乎后世，人氓机智，而物始为敌。爪牙、角、毒、不足以胜禽兽，有圣者作楼木而巢，教之巢居以避之，号大巢氏。其为民也，登巢椓蠡、惰食鸟兽之肉。若不能者，饮其血、嘬其臑、茹其皮毛，未有火化。捆橡栗以为食草楼木末。令之曰：有巢氏之民。
先是时，民稔血食而有争心，有剥林木而战者矣。胜者以长，长犹不足涖之，则就其无欲者而听令焉。又不足以定之，于是刻木结绳以为政。木皮未委于复塞，其羽革、紩衣、挛领、着兜帽以贲体。民之葬者，犹未详焉。过者颡泚，于是厚衣之薪，而瘗之不封、不植也，掩覆而已。丧期无数也，哀除而已。
其政好生而恶杀、节上而羡下，故天下之人不归其服，而归其义。治三百余载。
天宝七载，诏有司于肇迹之地，置庙，春秋二享，与遂人氏同。
天下有自然之势，其未至也。必至，而其既至也，不复清轻之必上、重浊之必下，此天地必至之势也。世之日伪、俗之日浇，此势之必不复也。彼有血气者，必有争，争则，而不胜，必至于剥林木；林木未利，必至于造五兵。五兵之作，其可复乎？有甚而已。自剥林木而来，何日而无战？大旱之难七十战而后济；黄帝之难五十二战而后济；少昊之难四十八战而后济；牧野之师，血流漂杵；齐宋之战，龙门溺，延于春秋；以抵秦汉，兵益以炽、战益以多。而儒者之谈必曰『去兵』，谓仁义之君无事于兵而自治。
呜呼！是欲祸天下于兵戈者也。夫国无大非兵必亡，天下虽平，忘战必危。是故古之圣王有义兵，而无偃兵。昔者魏武侯欲为义而偃兵，徐无鬼以为不可，曰：『为义偃兵，是造兵之始也。君自此为之，则治；不成，西夏非兵而废祀于陶唐。』徐偃非兵而殄世于满楚，晋讳战而国弃于刘聪，梁讳战而籙亡于侯景。一夫作难，万众溃弊。天下无兵汔未见无祸者，是可去邪？传曰：『天生五材，民并用之，废一不可。』谁能去兵？兵者，先王之所以威不轨、而昭文德也。几微之权，死生之地，而圣人之所谨焉者，今而曰『俎豆干戚可以为矣，何事鱼丽？』夫如是，则消锋镝、铸金人足以为治，而司马炎不生事于晋萧俛，段文昌之俦不生事于唐矣。作易者曰：『此毒天下而人从之，吉。』岐雷、俞扁不惟葠苓之养性也，而劫痼攻积巴菽、殂葛，犹不得，而后之以毒攻毒有至仁焉。是故善去兵者，不去兵。道、德、仁、义素着于躬，礼乐、教化日渐于民，其所以为万世帝王之业者，固自有然。然一罅隙之或阙，则固将有乘之者出，此卒伍之法。搜阅之时，击刺之具、侵伐之典所以必修明于闲暇之日，谓之有政。俎豆之中，有军之容，固非徒俎豆也。干戚之内，有兵之僃，固非徒干戚也有军之容。是故莱人不得以兵劫有兵之僃，是故苗民不敢以势抗。今顾曰舜孔未学，岂书生所知哉？成安君号儒者，称义兵者无事诈谋、奇计，卒为韩信斩之泜水之上。是以圣王以战去战，非好兵也，不得已而后动。不敢为主而为客，非去兵也。不得已而后应，而汉祖平城之困、唐宗安史之屈，失于黩也。陆机河桥之败，房琯、陈涛之奔，失于易也。惟非兵之咎也，主以仁义扰，以信礼不得已，然后用。如舜文之当，然范蠡之审，谛马服之不敢。易言『王，忠嗣之本，不生事』，如是可矣，又何必去之？然后为仁义，与若蚩尤之斩乂、秦赵之阬夷，曾不足为齐晋道，又乌足以言兵邪？彼光武之欲三十年不言，盖有为而发也。