1937年，林语堂用英文写就《生活的艺术》在美国出版。次年连续52个星期蝉联美国畅销书排行榜冠军，再版40余次。当时美国人正在机械文明中疲于奔命，对林书中所写的中国式悠闲如醉如痴：品茗，养花，赏雪，听雨……有位书评人说，看完这本书，恨不得马上去唐人街向中国人鞠躬。