催眠是什麼?
如果问, 什麼是催眠?
好多人都说宗教是催眠, 广告是催眠, 销售是催眠。
那为何宗教、广告、销售是催眠呢?
要回答此问题, 先要知道催眠是什麼?
也就是为催眠定义。
要了解催眠先要了解暗示, 一切以潜意识为对象的都是暗示。
不论是语言, 身体语言, 影象, 文字, 声音, 气味, 味道等讯息,
只要被潜意识所接受的, 都是成功的暗示。
广义上, 催眠就是运用暗示对人的潜意识作出影响的技术。
在现代社会, 在日常生活都充斥了暗示, 就是说到处都是催眠。
所以不论我们懂不懂催眠, 都可以会用上催眠而不自知。
传统催眠
当然, 你最有兴趣相信不是日常生活的广义催眠, 而是看那种似神秘的催眠, 那种被催眠的人会变得不睡半醒, 甚至在许多电影及小说题材中, 被催眠的人会被操控的一种催眠术。
这一类催眠名为传统催眠, 跟广义催眠比较多了一个较严谨的特别, 就是催眠过程中存在催眠状态。催眠状态就是大众对催眠最鲜明的印象。了解催眠状态之先, 就先要了解潜意识是什麼。

潜意识，心理学术语。是指人类心理活动中，不能认知或没有认知到的部分，是人们“已经发生但并未达到意识状态的心理活动过程”。弗洛伊德又将潜意识分为前意识和无意识两个部分，有的又译为前意识和潜意识。
我们是无法觉察潜意识的，但它影响意识体验的方式却是最基本的—我们如何看待自己和他人，如何看待我们生活中日常活动的意义，我们所做出的关乎生死的快速判断和决定能力，以及我们本能体验中所采取的行动。潜意识所完成的工作是人类生存和进化过程中不可或缺的一部分。
心理学在中国还是一个新兴的学科，催眠术这一心理学中最神秘的领域尤其不被广大群众了解。催眠术的很多疗法并不是人们想象中的洪水猛兽，如果利用得当，会给我们的生活带来许多裨益。
电影《催眠大师》的上映引起了广大观众对催眠术的兴趣。提起催眠，很多人都会认为这是一种促进睡眠的疗法。其实催眠和睡眠并无关系，而是通过多种技术，让人进入一种特殊的意识状态。西方人用希腊神话中睡神的名字发明了催眠(hypnosis)这个词语，但在当年翻译的时候，由于相关理论在中国还不够普及，所以只好用了这个深入人心的“错误翻译”。如果催眠师让被催眠者呼呼大睡，这是极其不成功案例。
理论框架
意识、潜意识和前意识
一些心理学家认为，人的心理活动分为意识和潜意识、前意识三部分，其中意识是人在清醒时能意识到的部分，而潜意识是人平时意识不到的部分，前意识则是控制潜意识进入意识的关卡。
打比方来说，和潜意识相比，人类的意识只是冰山一角，而潜意识则是埋没在海平面以下的部分，前意识则是靠近水面的部分。潜意识是人类最本能的部分，也是对人类的行为影响最大的一部分（关于意识的划分方法，心理学界还存在争议，在此只采用最容易理解的一种，也有人认为意识的三部分分别对应自我、本我和超我）。
催眠就是通过一些暗示诱导，让人进入潜意识的范畴，从而在根本上探究一些行为的原因，并进行修正。那么，人类要怎样进入催眠状态呢？