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东周（前771~前256）是一个不幸的时代，这是一个无力的王朝，他的封建领主们相继掀起了争霸战争。然而，这也是一个基本社会经济变化的时代。这种变化决绝的并永远的决定了之后中国变革的路径。像印度一样，在这里这种变化的根本原因是铁器的传入。铁器传入中国比较晚，在公元前600年之前，还不是一个显著的要素。但是到了前5世纪至4世纪，它已经在中国的社会和政府中打上了印记。
 铁器产生影响的范式是常见的。更有效率的新的铁农具使得农业从最早的黄河流域扩向南扩展到了森林覆盖的长江流域的盆地（就像在印度从印度河流域向恒河流域扩张那样）。铁器也使得在山谷扩大排水系统、大型货物的长途贩运开凿的运河以及西北干旱土地中灌溉系统的挖掘变得更加容易。
所有这些带来了非常显著的生产的增长。这种增长刺激了贸易和工业地发展，最终使得货币的使用扩大到了几乎所有的经济部门。货币通常以贝壳为材料，使用也更加容易了。铜币的使用也在经济的各个分支增长，并逐步普及。和货币使用的增加关系最密切的，是一个新的自由的富裕的商人和手工业者阶层。他们不再像过去那样依靠封建领主，现在他们形成了新的货币商业贵族，并迅速的挑战着封建领主的领导地位。
随着货币的使用，土地变成了一种可以买卖的财产。富有的商人购买大量的不动产，而贵族们则试图指使他们的代理者收取更多的租税以增加收入。而这些代理人也不再像从前那样通过村里的长老收取加税，而是直接的向农民征收。
这种经济的变革也伴随着政治变革——从地方分权的封地向中央集权的国家的基础性的变革。经济得增长和货币的使用为诸侯国的统治者提供了中央集权所必须的财政资源。既然已经可以领主制的关系之外来管理新开垦的土地，那么地租也就可以直接的用来充实诸侯的金库了。同时，各诸侯王建立了越来越多的利润丰厚的垄断组织生产盐和铁。结果，诸侯国的王可以通过自己中央政府的官方权力，将已经赐予贵族的采邑变为便于管理的组织单位。这种变化是渐进式的，但是在它确实的发生的地方，则极大的增强了统治者的财富和实力，相应的就在资本方面削弱了周王朝的实力。事实上，秦之所以成功的统一中国的一个基本原因就是他们倡导这些措施并收获了收益。我们还将在这一章的第三节中继续讨论这个问题。

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都是你翻译的么？厉害

没啥啊，作业而已，不做不行的

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