净水器的功能主要 是过滤水中的漂浮物，重金属、细菌、病毒等都去 除掉，它具较高的过滤技术，一般为五级过滤：
笫 一级为滤芯又称 PP 棉，第二级颗粒活性碳，第三 级为精密压缩活性炭，笫四级为反渗透膜或超滤 膜，笫五级为后置活性炭，主要用于改善口感。
家用净水器按滤芯组成结构分为 RO 反渗透净水器和 超滤膜净水器、能量净水器、陶瓷净水器等。能量 净水器、陶瓷净水器比较少见，日常用的主要是 RO 反渗透净水器和超滤膜净水器。
RO 反渗透净水 器标配的是 5 级过滤，即：PP 棉、颗粒炭、压缩炭、RO 反渗透膜、后置活性炭(也称小 T33)5 级。 国外大多数净水器基本使用 RO 反渗透净水器，自来水经过 PP 棉的初次过滤后，再经过由颗粒炭、 压缩炭、RO 反渗透膜、后置活性炭组成的多次过 滤棒，然后出水。这种结构基本外部设计都是大量 的塑料构成。更换时候，直接更换滤棒/PP 棉。值得注意的是，这个结构基本各大厂家都会针对不同 水质、不同人群进行精细化分布，以此达到精准定 位的效果。RO 反渗透净水器体积较小，初装普遍 较低，更换 PP 棉频繁，易出现二次污染，出现水 量变小明显，就得更换特殊性过滤棒，后期成本较高。
超滤净水器是以超滤膜为主，其它滤芯如活性 炭(不包括能量滤芯)为辅，超滤净水器按照安装方 式分为立式与卧式两种，立式超滤净水器由 PP 棉、 颗粒活性碳、压缩活性炭、外压超滤膜、T33 组成; 卧式超滤净水器由不锈钢外壳、内压超滤膜、KDF 组成。一般使用卧式为主，针对厨房(也有含卫生 间)，一般都是设置在厨房水盆以下;立式主要针对 的跃层、别墅等多层大户型的全屋净水，一般设置 在储藏室、管道间等位置。这种结构外壳一般大多 数为不锈钢，更换时候一般只换滤芯，不换外壳。 总的来说，超滤净水器体积较大，初装普遍相对高， 换滤芯即可，二次污染概率低，后期维护成本较低。 不同的净水器主要针对的自来水中的杂质有所不同，过滤的效果也有所不同，因而消费者在净水器的时候一定要先了解下自己家所在地区的自来水 现状，对症下药，才能确保达到最佳的净水效果。