
如果恐龙没有灭绝,也许地球上不会有哺乳动物的兴盛,也许不会有人类。
按照现代科学的说法,地球的诞生于45亿年前。恐龙在地球上第一次出现大约在2亿2千万年前。古生物考古学认为,恐龙在地球上生存了大约1亿6千万年,最繁荣的时候,地球上生活着数十亿动作迟缓的恐龙,其个体总数同今天的人类个体数在同一个数量级上,而人类至今为止只有300万年的历史。大约6000万年以前,恐龙这个地球上绝对的霸主突然彻底灭绝了。我们所说的“突然”是一个相对的概念,是相对于恐龙曾经在地球上存在的1亿6千万年左右的时间而言,科学家说,恐龙灭亡的时间跨度大约是几万年,或者是几十万年。
关于恐龙灭亡的原因现在有越来越多的说法。最流行的一种就是小行星撞击地球说。这种假说认为宇宙中一颗巨大的小行星撞击地球之后,溅起的尘土遮蔽了天空,改变了地球的生态,影响了恐龙的食物,由此造成恐龙的灭绝。
然而,小行星撞击地球说并不能解释恐龙灭绝的全部原因。比方说,鲨鱼在地球上生存了4亿多年,比恐龙更为久远,如果小行星撞击地球改变了地球的生态环境,为什么恐龙灭绝了?鲨鱼留下了?如果说鲨鱼是因为生活在海洋里才逃过一劫,那么,与恐龙生活在同一时代的龟鳖、蜥蜴、蛇类,以及血缘关系最近的鳄鱼等爬行动物为什么也生存下来了?因此,即使真的有小行星撞击地球的事情发生,恐龙完蛋了,其他生物保存下来了的事实说明,与其他生物相比,恐龙有它的特殊性,这个特殊性导致它必然要灭亡。