古玩行话大致可分为二类，一是俗语，二是术语。俗语涉及的面较广，从看货到对货物的评价到做生意，整个过程都有行话。如看货时碰上真货叫“开门”、“一眼货”，货物达到一定的年代叫“到代”、“够年份”；遇到新仿旧的货称之为“高老八”或“八爷”；对有些地摊货统称为“新加坡”，谐音“新假破”，新货做伪叫“做旧”，做旧做的好就是“高仿”，做的不好就是“判眼”。民国之前仿旧的叫“老仿”现在仿旧的就是“新仿”，如大明宣德炉因其珍贵，在明宣德年间就有了仿品，以后历代直至今日仍不断地有仿品出现。
古玩行里有一种人，自己不开店，专跑农村收货，然后再卖给各店家、收藏家，行里人称“游击队”，游击队收货出价都比较低，因此又叫“铲地皮”；而“拾麦子”、“捡漏子”则是指买者有眼而卖者不识购到好货或指买到从内行人眼底滑掉的好货。自己不太懂行受人骗，买了“高老八”叫“吃药”、“交学费”，懂行人买了“高老八”叫“走眼”、“打眼”，买了便宜货叫“吃仙丹”。