演奏时，多用左手持鼓，以右手手指或手掌击奏。摇动鼓身，可使小钹同时作响。多用于歌唱或舞蹈伴奏，也可用于器乐合奏。
敲打
最常使用的方法是一手持鼓框，另一手则拍打乐器的鼓皮或鼓框。亦可将铃鼓固定在乐器夹钳内，再以双手或鼓棍敲打发声。演奏急速的节奏时，亦可利把铃鼓置于手和大腿之间，便能在短时间内击出较多的次数。
滚奏
滚奏能令金属片不停地撞击而产生连续的声响。方法是手持铃鼓，利用手腕的前后摆动来摇动铃鼓，带动金属片相撞击。速度越快, 金属片的撞击就越密；摆动的幅度越大，所产生的声音亦越响。
姆指轮奏（Thumb roll）
这是一种需要较高技巧的演奏方法。原理是利用姆指（食指或中指亦可）沿鼓膜边摩擦，距离大概是离鼓边约1厘米左右，摩擦带动金属片震动而制造出急速的滚奏效果。演奏前，乐手会先在手指头上涂上一层蜡，或用水沾湿指头以增强摩擦力。如需要长时值的姆指轮奏，乐手会在鼓膜上画“8”字来增长时间。