【龙猫简介】

龙猫，它的学名南美洲栗鼠，属于哺乳纲啮齿目豪猪亚目美洲栗鼠科动物，因其酷似宫崎骏创作的电影TOTORO中的卡通龙猫（哪里像了？），所以后被香港人改名叫“龙猫”。 

龙猫属于哺乳类啮齿豪猪亚目南美洲栗鼠科，许多人一提到鼠就想到老鼠，其实它和老鼠完全不同。其主要区别在于：老鼠是杂食性动物而龙猫是吃素的，它们的消化系统不同。老鼠是双排卵管而龙猫是单排卵管，所以老鼠（包括仓鼠）可以每20天就生一窝仔而龙猫每年只能产仔1－2次且每次产仔1－2只的概率是80％。 

龙猫原产于南美洲之安迪斯山脉，海拔一千六百尺的山洞及石缝便是其聚居之地。当地天气干燥，日夜温度差距极大，龙猫平时依靠一些热带植物(如树皮、树根、仙人掌)维生，所以其生命力极强，对中国的环境也很适应。其皮毛的主要用途是保暖及防止水份流失。但在十六世纪，当时的欧洲人发现这种小动物之皮毛竟然是那么柔软，便大量捕杀龙猫。十九世纪初，龙猫已经在绝种的边沿。后来幸得一位美国人M.F.Chapman带了十一只回加州并成功在当地繁殖，你我今日才有机会饲养这种可爱的小动物。 

在生物学中，它们是自成一格的chinchilladale品种。

Chinchilladale又分为以下的几种：

1)短尾龙猫(Chinchillachinchillaboliviana)-野生的差不多已绝种。 
2)皇帝龙猫(KingChinchilla)-一种有40cm长的巨型chinchilla，又叫realchinchilla，数百年前已绝种。仅存的一只标本现放在德国的Senckenberg博物馆。 
3)长尾龙猫(ChinchillaLanigera)-用作皮草及宠物；人工繁殖出来的龙猫仔绝大部份都属于此类，野生的亦几乎绝迹了。所有原产于南美洲的野生chinchilla都属于受保护类动物，而能够合法进口的都是由外国人工繁殖的。