骨质增生症多发于中年以上。一般认为由于中年以后体质虚弱及退行性变；长期站立或行走及长时间的持于某种姿势，由于肌肉的牵拉或撕脱、出血，血肿机化，形成刺状或唇样的骨质增生；骨刺对软组织产生机械性的刺激和外伤后软组织损伤、出血、肿胀而致。
　　祖国医学将本病纳入“骨痹”的范畴。认为本病发生多由于气血不足，肝肾亏虚，风寒湿邪侵入骨络或跌仆闪挫，伤损骨络，以致气血瘀滞，运行失畅，不通则痛。
　　由于骨质增生可发生于全身各部，临床表现也就错综复杂，但治则总以补肾健骨、扶正祛邪、活血化瘀、软坚消肿、疏通经络等法为要。
　　骨质增生是人体衰老的一种正常退化现象，到了一定年龄每个人在活动较多而且负重较大的关节如颈椎、膝关节、腰椎等都会有不同程度的骨质增生，这些增生一般不会引起症状，所以不能说一有这些部位的疼痛就拍片，发现有骨质增生就把它当成疼痛的原因，把它当成病，那就会产生很多很多的误诊误治，如果增生的骨刺刺激到了局部组织或神经产生症状的时候才叫骨质增生病，要结合病人的症状和体征规律特点来综合诊断。
常见症状
颈椎骨质增生：以颈椎4、5、6椎体最为常见，骨质增生如果是发生在颈椎，骨刺压迫血管直接影响血液循环，表现多种多样。主要有颈背疼痛、上肢无力、手指发麻，头晕、恶心甚至视物模糊，吞咽模糊。如果骨刺伸向椎管内压迫了脊髓，还可导致走路不稳，瘫痪、四肢麻木、大小便失禁等严重后果。
　　腰椎骨质增生：以腰3、4、5椎体最为常见。临床上常出现腰椎及腰部软组织酸痛、胀痛、僵硬与疲乏感，甚至弯腰受限。如邻近的神经根受压，可引起相应的症状，出现局部疼痛、发僵、后根神经痛、麻木等。如压迫坐骨神经可引发臀部,大腿后侧,小腿后外侧和脚的外侧面的疼痛 ，出现患肢剧烈麻痛、灼痛、抽痛、串痛、向整个下肢放射。
　　颈、腰椎骨质增生在X光片上表现多种多样，可分为三度。
　　Ⅰ度:椎体角缘或椎突关节及腰椎关节面边缘轻度增生硬化，椎间隙及腰椎曲度正常
　　Ⅱ度:骨质增生呈“唇样”，椎间隙不对称，椎间隙变窄，腰椎序列可有轻度变直和后突等改变。
　　Ⅲ度:相邻骨赘可相互融合形成“骨桥”（骨桥主要发生在腰部），椎间隙变窄，椎体变形，生理曲度侧弯。
　　膝关节骨质增生：多见于中老年人。其表现是一侧或双侧关节不适，疼痛肿胀。起初疼痛多在长时间行走或上下楼梯时，但休息或卧床后好转。随着病情发展，走平路也疼痛，活动不方便，关节不稳定，走路稍不注意就会疼痛；同时膝关节活动时有像捻头发时所发出的响声，严重时可致畸或致瘫。
　　足跟骨刺：症状是足根压痛,走路时脚跟不敢用力,有石硌,针刺的感觉,活动开后,症状减轻,部分患者足跟肿胀。